【預知生死的貓】是寫給等待死亡的病患家屬，最能安慰人心的書。

我記得我母親照顧年老的外婆時的狀況，很符合書中的描述。
外婆會一步一步失去知覺，認不得人，記不得家人的名字，
變得有攻擊性，或是乾脆躺在床上不能動了，
她會偶爾好一點，讓家人誤以為最辛苦的日子過去了，
其實沒多久後她又回到老樣子。
最後93歲時，外婆在醫院中斷氣。

其實我不是很懂如果我有將要死去的家人，我將要面對什麼？ 我還可以做些什麼？
這本書給我不少啟發。

你知道安寧病房中的病人最需要的什麼嗎？
不是更好的營養、進一步檢查、侵入式治療、急救與插管，
你以為對他最好的措施都將會痛苦的折磨他。
其實，找出時間，寧靜的陪伴就夠了。

也許家人會很自責， 怕自己少做了些什麼，
怕自己的處置或決定病人不喜歡，
有時會把氣出在照護人員身上，
但是家人要有心理建設，多保留元氣照顧自己，最簡單的陪伴勝過一切積極的作為。

作者是一位老人醫學的醫生，他在一家安養院工作，
裡面除了病人、病人的家屬、醫護人員之外，
還有數隻增添安養院中溫馨氣氛的貓 ---- 預知生死的奧斯卡就是其中一隻貓。
它彷彿能預知病人何時斷氣，坐在床上，陪伴病人也陪伴了家屬，一直到病人完全死去為止。

自1980後，開始有「寵物治療」這個名詞。除了親身有寵物當家人的經驗，一般人一定懷疑寵物怎麼會有這麼神奇的魔力? 帶給病患及家屬如此神奇的安慰力量?  我相信有的，人類生活搞得太複雜，簡單的動物反倒教導我們如何化繁為簡。作者本身有慢性關節炎，他自己看著自己一步一步的老化，接受它、處理它、和它活在一起。他雖然日日與垂死相處，但是不失誠墾而正面的生活態度。他把他多年來的工作觀察，透過描繪奧斯卡，而得到了更多的鼓舞與自我肯定。這種智慧言語難以形容。

他在後記中提到有傳言人死前會釋放出不少碳的化合物，其中酮會散發一股甜味，讓身旁的人會聞得到，也許奧斯卡就是聞到這股味道。不是也有新聞說有會聞出癌細胞的狗嗎？但是一隻會洞悉病人與家屬的需求，最後在病榻前靜靜的陪伴貓，也就只有奧斯卡，安養中心其他的貓並沒有展現這個特色。所以奧斯卡的神秘之處，仍是本書中最令讀者著迷的賣點。它化解了閱讀臨死老人故事時的不安，讓讀者默默接受且理解的老化死亡這件事。

有很多專業人員，他們的工作就是面對死亡，心中一定常有遺憾、婉惜、不捨、自責、痛苦的情結，外人看不出來，反認為他們冷漠傲慢。透過這本書，我們可以更理解醫學，亦或是找到「接受」與「陪伴」這個智慧的解答。