長久以來，人類為了追求經濟發展，因而造成了能源的過度使用，不但是能源面臨供需失衡的窘境，也造成了地球環境嚴重的污染，特別是全球氣候暖化的問題日益嚴重。各國為了減少溫室氣體排放，紛紛開始投入各種潔淨能源技術的開發，像風力、太陽能、生質燃料、氫燃料...等，都是目前努力的方向。

不過，其中最有趣的小七個人認為是前陣子傳出印度TATA車廠即將量產的「空氣汽車」。

汽車加油才能跑是天經地義，不過加空氣也能跑這就稀奇了！

所謂的「空氣汽車」是由法國發明家Guy Negre和Cyril Negre這一對父子所發明。 父親Guy Negre非常熱愛汽車，工作就是設計Formula 1的引擎，而兒子Cyril Negre則在Bugati工作，紮實的汽車業基礎讓這對父子擁有了研發這項創新動力的實力，可惜這項發明一直沒有被商品化。

直到來自法國的一家公司“Moteur DeveloppmentInternational” (簡寫為MDI) 的積極推動之下，近幾年才開始將研究成果廣為推行。

簡單來說，空氣汽車的基本原理其實和氣墊船差不多，利用壓縮空氣釋放時的膨脹來作為動力來源。

平時，空氣汽車「汽缸」內的空氣，被以300倍的大氣壓儲存，而當「汽缸」加熱後，缸中的壓縮空氣就會進入汽缸內，利用膨脹的原理驅動活塞，使活塞產生和傳統內燃機一樣的活塞運動，以產生動能讓車輛前進。

至於這樣的車怎麼補充燃料呢？基本上有兩種方式，第一是回家插上插頭，讓車內的壓縮機運作，大約四小時即可將儲氣筒內的壓縮空氣灌滿。其二是如同目前使用的汽車一樣，直接至加氣站加氣，如此一來補充能源的時間大致上和目前的汽車是完全相同的，以方便性來說，絶對比電動車方便多了。

這樣的設計看似天馬行空，但實際上優點卻不少，就能源的觀點來看，空氣是取之不盡用之不竭的「能源」，因此能確保能源供需不致失衡，對於穩定全球局勢也很大的幫助。

再者，空氣汽車的引擎作動沒有燃燒過程，因此也沒有高熱產生，而氣體膨脹時，甚至會吸收熱能，所以這類汽車的引擎不但不會熱，甚至連冷氣壓縮機也不用裝，只要利用「引擎」運作時產生的低溫即可驅動空調系統。

此外，由於「引擎」沒有燃燒過程，因此對於引擎機件的潤滑需求不高，製造成本也可以有效降低，而且排放的也是純空氣，對於空氣的污染可說微乎其微，無論在節能減碳或降低使用成本上均有巨大的成效。

壓縮行程：        活塞壓縮至20BAR，溫度增溫到達400℃。

空氣注入行程： 活塞於停留於近曲軸旋轉上死點70度，注入空氣。

擴張行程：        注入空氣致使快速壓縮和擴張推動活塞。

目前MDI 已於2004 年發表第二代空氣汽車，命名為Mini C.A.T，根據MDI 網站上的記載，該公司已經在全球37個國家授權生產，其中包括大部分西歐國家。

不過，汽車產業牽涉的範圍很複雜，並非一夕之間說改變就能改變的，因此二代空氣汽車雖然發表已進五年，但是目前仍然尚未量產。

如果未來此類汽車普及化以後，相信不僅對環境有很大的助益，對一般車主而言，每天省下不少油錢我想才是最吸引人的地方吧！