骨骼和肌肉是支撐身體的主要架構，而最重要的部份則是頭骨、脊椎骨和胸(背)骨，頸椎上項人體的運作控制中樞-一大腦(頭骨)、下坐骰骨(骨盆)及連結的雙腿骨，胸骨保護著心臟、肝臟;肺臟、腎臟、胰臟、脾臟、胃腸等器官，骨盆則保護傳宗接代的生殖系統和泌尿系統。

控制人體運作訊號傳遞的中樞神經，則是由上直下隱藏於脊椎骨的(內腔)中心，而旁枝分佈的神經，則由每一椎節骨間橫向而出，構成一個綜橫交錯，細緻而緊密的神經網路，控制著人體的行為和動作。

「Chiro-Osteopathy」是個複合名詞，來自於「Chiropractic」(脊椎按摩療法)和「Osteopathy」(骨療法)，而Chiropractic則源出於希臘文「Cheir」與「PraktikiS」這兩個單語，意指「手與執行」，也就是利用雙手為病人治療，而以脊椎和骨骼矯正為主，行家稱為「脊骨神經療法」。

所謂「脊骨神經徒手療法」(Chiro-Osteopathy)或稱(Manual Therapy) 指脊骨神經科醫師或整脊師利用雙手調整病患的脊椎和骨骼，促進神經的正常傳導，使肌肉和骨骼系統功能恢復正常，或為減輕疲勞，減少疾病之發生，降低勞損的風險，則精神飽滿，身體健康強壯。因此，一個人若身體突然出現酸、麻、腫、脹和痛，就要找「脊骨神經科醫師或整脊師」檢查，以確定是否因脊椎歪斜，或神經被壓到而引起不適，盡快加以治療。

徒手治療醫學悠久；徒手治療(Manual Therapy) 指的是用雙手調整人的脊椎和骨骼，使肌肉骨骼系統恢復正常，在姿態(無論動或靜態)平衡時，身體能獲得最大的活動力而不覺得疼痛。一般上，用徒手治療病人者都被稱為整脊師，簡稱DC．徒手治療醫學的歷史悠久，早在4000年前的中國和泰國就使用徒手醫學，古埃及也曾用手治療受傷的疾病。現代醫學之父希波克來斯(Dr．HippOCrateS)也曾利用徒手醫學手法治病，特別是牽引和杠杆技術治療脊椎畸形。徒手治療和應用儀器治療，如美國新式脊椎矯正術(A.M.C.T)有所不同。徒手可直接感應病人的身體狀況，及時作出調整，但儀器有時無法完全準確測出病人的情況，這是使用儀器的缺點。

脊椎又稱背骨或脊柱，由上而下依序稱頸椎、胸椎、腰椎、荐椎及尾椎等數個部分組成。脊椎的前後呈現出和緩的雙S生理曲線，除了在站立和坐著時支撐上身的重量，還能向前後左右作出彎曲、伸展及扭轉的動作，更能化解行走時所產生的運動衝擊力，降低對腦部的傷害。姿勢不良的人由於重心偏離，所以腰部的肌肉經常處於緊繃狀態，容易產生腰肌勞損和腰痛。

「脊骨神經療法」的原理；在於支撐身體的脊椎骨的位置及結構之正確，則在脊髓腔中的脊髓神經對於大腦與身體各部位組織、器官間的訊息傳遞就沒有障礙，身體便能維持平衡狀態。如果脊椎位置改變而壓迫神經，身體狀態失去平衡，身體即不適。有些胖子長期頂著大肚腩，腰骨承擔的壓力很重，長期下來容易腰痛，但因已習慣而不覺得痛。久而久之，這些人就會覺得身體的一些部位不舒服，如膝蓋疼痛及雙腳無力走動等。這些症狀都是身體發出的警訊，要對症下藥。

肌肉緊繃易腰痛；從生活中的細節可看出一個人的脊椎有沒有錯位或變形。例如雙腳並立，只要其中一隻腳較另一隻腳短，就表示短腳的那邊脊椎錯位。或站立時肩膀歪了一邊，表示胸椎歪了一邊。通常，左肩斜了就是右胸椎歪了，右肩斜了則是左胸椎歪了。有些人講話時，嘴巴會歪了一點或一邊，這是高位頸椎的神經受到壓迫所致，長期下去會引發頸椎疾病。頸椎在脊柱是很重要的一個區域，是脊骨神經學科醫師和整脊師最重視的部位，它的功能是支持頭顱及提供日常生活的機械活動。當頸椎功能異常時，就會產生各種頭部、頸部和上肢的不適症狀，如頭暈、頭痛、頭脹、頭肩緊繃、手臂痠麻、痺痛、眼花或視力不清等狀況，尤其是長期性偏頭痛，長期失眠症等。

長期腰痛影響臟俯功能；長期腰痛顯示下胸椎和上腰椎有問題，會影響臟俯的功能，使腸胃的吸收和蠕動功能受影響。另外，要檢查自己是否有坐骨神經痛，只要把單腳抬起，雙手抱膝，下額頂在膝蓋上，如果可以做到這個動作，表示神經沒有受壓迫，並沒有患上坐骨神經痛。相反的，就要進一步檢查確定病因。

檢查坐骨神經痛；坐骨神經是經由腰椎第四、第五對及骶椎的第二、第三對神經組合而成神經束。這神經束受壓而引起的痛楚、麻痺及肌肉功能失調才稱為「坐骨神經痛」尤其是灼熱痛。「骨刺」是另一個被濫用的名詞；骨刺的形成是骨節的骨質疏鬆成自然退化的一個現象。當關節功能及結構失調時，關節承受壓力便出現不平衡，在承受壓力多的地方吸收多量的鈣質，甚至影響到附近的軟組織纖維也被鈣化而漸漸形成骨刺。脊椎間的骨刺或椎間盤突出，有時會壓迫到椎間孔中的脊椎神經根、血管及軟組織，造成不同程度的痛楚及痺痛。

臨床症狀顯示；1、頭痛、偏頭痛、頸頭痛、頸行性高血壓、長期失眠、視覺功能差或弱視等，多為高位頸椎病變引起的。2、頸肩僵硬、手臂麻痺、酸疼、胸悶痛、五十肩痛、肩肘腕傳導痛等，多為下頸椎合上背椎病變引致。3、下背痛、腰閃急痛、慢性腰酸疼、脊椎側彎等多發生於中、下胸椎和腰椎病變，尤以腰椎間盤突出，為明顯於下腰椎和骨盆骨連結部份。4、下腰椎和骨盆腔的骶骨部份的配對神經如被壓迫時，則會導致膀胱功能失常引起頻尿、急尿或尿失禁，多發生於女性。5、其他如網球肘、乒乓球腕、腕隧道綜合群症，高爾夫綜合症皆可治療。6、長短腳、X型腿、0型腿亦可即時矯正之。

「脊骨神經學科醫師或整脊師」在進行療程時的注意事項；包括引導病人全身放鬆、一次只可以動一個關節、一次恢復一個關節的動作、伸展的動作不要大過於對側末影響處的關節等。禁忌；一些不適合徒手治療，如頸椎的椎動脈異常、風濕關節炎、感染性關節炎和骨質疏鬆症、心臟病患、洗腎病患，嚴重性糖尿病患、唐氏症、近半年內胸腹開刀者、精神宮能疾病等患者。影響徒手治療的因素；包括患者的年齡、身體和精神健康狀況：「脊骨神經科學醫師和整脊師」的體能和技術、治療經驗、地點，治療前應了解先前的治療和目前的治療狀況，以及選擇適合的輔助工具或儀器設備。