出國，對於很多人來說，最明顯的感覺就是，自己活的更清楚了，也更孤獨，也正在變得更強大。

一、留學對於每個人
都有各自不同的意義

我還記得第一次遇到我的老板，聊到各自的留學生涯，他對留學的描述是如此簡單乾脆：「我來英國就兩個目的，一個拿綠卡，一個名校身份。」

因此雖然他的留學之路遇到了各種困難，過程中絕非一帆風順，但歷經打拼，他拿到了劍橋的博士和當地的永久居留權。「看到身邊的朋友都回去了，我也很辛苦，但我總會跟老婆說，想想咱們來着是幹嘛的，沒拿到綠卡，沒拿到劍橋，絕對不能回去。」

這就是他16歲出國，學費沒向家裡要，最終獲得劍橋博士歸國的故事。如今回到中國，雖然還沒到40歲，也已是身價上億，事業有成了。

與我的老板不同，我也有賓大的同學覺得留學不過是職業發展的一個跳板，所以當他看到職場發展的機會的時候，學歷或者身份的結果就變得不重要了。

他在碩士第一年暑假回來的過程中，通過一封「用戶建議信」獲得了當時人人網產品經理的賞識，直接越了各種流程拿到了產品團隊的高薪offer，於是他秋季就沒有回到賓大，辦理了休學，開始了他事業打拼。後來人人網上市后，他的期權也得以套現，如今跳槽在另一家互聯網公司，拿着高薪同時自己業餘時間還搞著小型創業，也是不亦樂乎。

這兩條軌跡，都是成功的人生之路，但他們在留學過程中的選擇卻是完全相反。所以留學的意義究竟是什麼？沒有標准答案，重要的是自己要記住自己的初衷和目標，這樣才能在關鍵的時刻做出最正確的決策。

然而沒有標准答案，卻絕對不是可以沒有答案。也有一些同學告訴我，現在還沒有想清楚自己的定位和方向，所以想出去看看。在這種情況出國，對於大多數的學生來講，並不是一個好選擇。

二、沒有目的的留學
不是好留學

我有一位朋友，當年准備出國學金融，本科畢業以后同時獲得了英國倫敦政經和美國普渡大學的錄取通知，因為沒有真的想清楚究竟要去哪，所以一度很猶豫。最后她懷着美國比英國好就業的想法，放棄了名校，而投奔了美國名氣稍遜的普渡。

然而在她研究生畢業那年，遭遇了2008金融風暴，美國人都被各種裁員，更別說剛畢業的國際學生了，於是背離了最初的目標，匆匆的回到了國內，卻發現國內金融圈裡，學歷並不比關係重要多少，而離開的這段時間，相反沒能得到這方面的積累。最後又以新人的身份進入了四大，和很多大學本科畢業生回到了同一起跑線。

這就是傳說中最常見的，「走一步看一步」式人生規劃。由於走一步看一步，所以很容易迷失方向，還容易走回頭路，這時哪怕腿腳再強健，也走不出個章法，更發揮不出潛力。這位同學的第一個錯誤，在於把目標建立在一個不真實的假設前提下，那就是美國畢業容易在當地留下。

她沒有評估這個「留在美國」的目標：

1. 對於她是不是足夠重要。如果是的話，哪怕拿一個不要薪水的OPT實習，也應該先在當地工作一段時間，克服困難也要留下；

2. 實現的風險是否過大，不確定因素多不多。事實上哪怕沒有經歷金融危機，美國金融業也不輕易招募大批國際學生。所以從一開始這個目標設定本身和她當時的狀態，就一定程度上決定了這段留學日後出彩的機率較小。

但是中國學生，找不清楚個人的定位，看不清未來的形勢，摸不准自己所適合的方向的人是多數。從小在獨木橋上打拼過來，學校、家長和老師都告訴這條路是唯一的路，不用考慮選擇的問題，只用考慮努力的程度。

於是伴隨着和同齡人競爭所帶來的安全感，一直回避做出對自己負責的選擇，直到上了大學，就好像是一直在游泳池學游泳的人突然進了汪洋，不知道要向何處游，怎麼游，搞不清楚人生的意義，不知道大學的價值，更不知道畢業以後要做什麼，多數連大學專業也是蒙著眼睛，基於各種假設或父母的建議選擇的。

獨立思考和自我決策也是一種能力，不是一夜頓悟就能熟練掌握的。處在懵懂狀態選擇留學，就和很多學生選擇考研，或者選擇一份安穩的工作一樣，並不是一次主動的選擇，而變成是一次對自我反思的回避，希望把最最困難的問題留的未來和未知來解決，當外力逼迫時自己再解決，而這個根本性問題，那就是「自己究竟想要什麼樣的生活。」

三、尋找意義
和目的的方法

出國留學從成本面來看，首先包括直接經濟成本：留學學費，留學生活費，留學申請費用，語言學習費用等；然後是直接時間成本：出國讀書的時間，申請留學的時間，提高語言成績的時間等等。

然后還有機會成本的經濟部分，留學期間沒有工作或者大學准備留學期間沒有兼職所以少掙的錢，以及機會成本的時間部分，原來可以用來工作、旅遊或者課餘玩樂的時間現在用來准備留學和留學。

所謂風險自擔，責任自負原則，就是當你清楚的算出來這些成本以後，你評估自己留學的預期收益乘以獲得這個預期收益實現的概率，仍然是大於成本總和的時候，你就可以理直氣壯的說：沒問題，我這麼留學是一個合理的決定。

如果說經濟成本對於大部分中國孩子不能感同身受的話——因為大部分實際上都是從爸媽身上借過來的錢；那麼時間成本，則是真真正正每個人身上要發生的開銷，父母再努力，也沒法還你一個青春，因此這幾年時間的成本，恐怕是同學們真正要算清楚的。

所以找張紙，把能算出來的成本寫在左邊，把出國的目標寫在右邊，就像淘寶購物似的比一比，這個價格是不是太高了，要買的東西有沒有那麼想要。

假如你經過一對比，感覺這個成本太高了，付出這麼大的代價來留學，這個投資風險太大了，那麼就有兩種選擇——

1. 討價還價：選擇一個成本更低的留學方案——比如申請獎學金，比如選短期的項目，比如申請容易上的大學，所以縮短準備的時間；

2. 要贈品或者換東西：選擇一個收益更大的留學方案——比如同樣開銷，不如去個名校，或者既然出去，不如在外面把錢掙了再回來，或者其他。

四、在被清零的環境里，
你如何尋找方向？

除卻學會面對孤獨，變得獨立之外，留學真正面臨的，其實——在一個人際關系、社會認知都被清零的環境裡，你如何克服懶惰，只靠自己找尋方向並且活下去？

對於留學生來說，父母能夠提供的只有錢財，你唯有一個人面對這個陌生而龐雜的世界。很多機會，不會有人通知你，只能靠你自己去掌握。

知乎用戶蘇菲有一段話，在此引用：

一個聚會，你不去主動認識人，也不要抱怨為什麼人家事事都辦得成你卻朋友甚少。你的禮儀不到位，改不掉遲到的毛病，就別怪自己得不到工作機會讓別人搶先。不要還玩在父母懷裡任性的那一套，每個人都在外面奮斗，大家會互相扶持，但必須記住沒有任何人有義務為你的幼稚無限買單。

可與此同時，付出責任，你將會獲得「獨立」和「自由」。在國內很多時候你抬望眼就能看到三年五年后的自己，然而留學是屬於你自己的一段時間，有著不確定性，且由你決定。

你的世界，是你自己的。

誠然，很多知識國內也可以學到，很多令人敬佩的人可能一輩子都沒出過他們生活的地方。只是對很多人而言，對生活的熱情、不浮躁的心態、獨立思考、不功利的善意、自律、反思、照顧他人等等，剛好是在留學這几年才真正學到並積累下來的。比起「留學的意義」，更准確來說應該是「成長的意義」。

這幾年脫離了一直以來被家里圈養的狀態，從以前的沒為任何事情做過任何努力、不知真正意義上的愁滋味、幸福得犯抑郁症的小孩，一下被推出門，變成完全放養、所有事情自己決定、生活自己安排、問題自己解決的大人。

累嗎？當然累，但是那些過著累而充實日子的每一個人，都會非常自信地告訴你，自己有多麼不願離開這樣的生活，並且以此為傲。

總之，出國不會只是得了一紙文憑。是成長的催化劑，讓人修練或是墮落。

世界是可以很廣闊的。

大致如此。

本文節錄自微信公眾號G.P.A，作者為常成、劉子黎。

NINE認為這是一篇值得跟大家分享的文章，希望閱讀的各位也能有所收穫