The Winter Palace

The first Imperial residence on the site of the Winter Palace was a wooden house in the Dutch style built in 1708 for Peter the Great and his family. This was replaced in 1711 by a stone building, the remains of which formed the foundations of the Hermitage Theatre. Parts of this original palace have now been restored and are open to the public.

Empress Anna Ioannovna was the first of Peter's descendants to reconstruct the palace. In 1731, she commissioned Francesco Bartolomeo Rastrelli, the recently appointed court architect who would go on to become the recognized master of late baroque in Russia, to create a new, larger palace on the site. Completed in 1735, the third Winter Palace served for only 17 years before Rastrelli was again asked, this time by Empress Elizabeth (Elizaveta Petrovna), to expand the building. After two years proposing different plans to adapt the existing building, Rastrelli eventually decided to completely rebuild the palace, and his new design was confirmed by the empress .

冬宮（俄語：Зи́мний дворе́ц，IPA：[ˈzʲimnʲɪj dvɐˈrʲet͡s]）是俄羅斯聖彼得堡的標誌性建築，始建於1721-1762年（彼得堡始建於1703年），屬俄羅斯巴洛克建築。

建成之初到1917年羅曼諾夫王朝結束一直是俄國皇帝們的皇宮。冬宮具有雙重性，早在彼得大帝的女兒伊莉莎白·彼得羅夫娜女皇在位期間（1741—1761年）就已經具有皇家博物館的屬性，伊莉莎白女皇是最早修繕、也是最大規模修繕冬宮的女皇之一。葉卡捷琳娜·阿列克謝耶夫娜二世女皇在位期間（1762—1796年）極大的擴充了冬宮的館藏數量，並於1764年在冬宮內建立了艾米塔吉博物館（該館當時收藏的是俄羅斯女皇葉卡捷琳娜二世從柏林商人戈茨科夫斯基手中獲得的225幅繪畫作品，及來自歐洲和北亞地區的藝術珍品。

1917年俄國皇帝尼古拉二世（1895—1917年在位）宣布退位，冬宮結束了它作為皇宮的歷史。博物館在12月17日慶況自己的建館日這天也是聖葉卡捷琳娜日。艾米塔吉博物館於1852年對公眾開放。

1917年11月7日阿芙樂爾號巡洋艦炮擊冬宮，接著士兵和工人占領冬宮。1940—1943年聖彼得堡被德軍圍困，冬宮受到很大破壞，但館藏的藝術珍品得到了列寧格勒（當時聖彼得堡被稱為列寧格勒）人民的妥善而及時的保護。1945年二戰結束，蘇維埃政府開始重修冬宮。因為這棟建築還提拔了設計師拉斯特雷利的作品。現在的冬宮一般被稱為艾米塔吉博物館（Государственный Эрмитаж），以古文字學研究和歐洲繪畫藝術品聞名世界。

Зимний дворец в Санкт-Петербурге — в прошлом главный императорский дворец России, расположенный по адресу: Дворцовая площадь, 2 / Дворцовая набережная, 38. Нынешнее здание дворца (пятое) построено в 1754—1762 годах итальянским архитектором Б. Ф. Растрелли в стиле пышного елизаветинского барокко с элементами французского рококо в интерьерах. Начиная с советского времени в стенах дворца размещена основная экспозиция Государственного Эрмитажа.

С момента окончания строительства в 1762 году по 1904 год использовался в качестве официальной зимней резиденции российских императоров. В 1904 году Николай II перенёс постоянную резиденцию в Александровский дворец в Царском Селе. С октября 1915 года до ноября 1917 года во дворце работал госпиталь имени царевича Алексея Николаевича. С июля по ноябрь 1917 года во дворце размещалось Временное правительство. В январе 1920 года во дворце открыт Государственный музей революции, разделявший здание с Государственным Эрмитажем вплоть до 1941 года.

Зимний дворец и Дворцовая площадь образуют красивейший архитектурный ансамбль современного города и являются одним из главных объектов внутрироссийского и международного туризма