在過去，科學家對於慢跑是否能使身體更加健康，總抱持存疑態度。1970年代掀起的運動熱潮，使得中年男性對運動普遍抱有濃厚興趣；但其中卻有部分民眾在慢跑時猝死，媒體解讀稱慢跑是激烈的運動，中年男性的身心恐無法負荷，此說法更增添了科學家的疑慮。

為了確認此假設是否屬實，丹麥哥本哈根心臟研究中心持續追蹤2萬名年紀介於20至93歲的男、女性，並發現慢跑有助於改善民眾的肺活量、降低血壓、防止肥胖、改善心臟功能和心理機能，完全推翻舊有的結論。

此外，該研究進一步指出，只要每週慢跑一、二個小時，男性的平均壽命將增加6.2年，女性的平均壽命則增加5.6年，並可降低44％的死亡率。丹麥Bispebjerg大學醫院史諾德醫師進一步表示，慢跑除了有助於改善心理機能，民眾也能藉著和同好切磋而增進社交功能。