美國哲學家威廉．詹姆士說：「每個人所做所為以及對逆境的忍受，背後都有一個秘密的動機，那就是獲得幸福。」離苦得樂確實是一股強大的驅動力，推促每個人湧進或逃離某種處境。問題是，快樂真的是人類唯一的最高價值嗎？例如德行會不會是比快樂更重要，更值得追求的目標？兩者有沒有充分或必要條件的關係？而且經驗告訴我們：禍福相倚。樂極會生悲，否極會泰來不說，苦樂甚至會豬羊變色。如是我們如何放膽的追求快樂？既然我們不可能改變「喜歡快樂」的生理結構，而且既然痛苦是人在生、老、病、死的生命過程中不可能除去的成份之一，則我們如何看待並轉化痛苦，邁向幸福，就變成是重要的議題。

    當人處在情緒低潮，有很多紓解情緒的方法。只要不傷害自己而且不傷害別人，有效就好。但有兩個方法值得推薦，第一個是找適當的人說出來；說出來，最少有三種效果，一是紓發情緒，二是整理思緒，三是發現解決問題的方法。第二個是運動，比方說慢跑。

    比起紓解情緒，改變想法有更積極的意義。感受是和念頭結合在一起的。正面的想法就會有正面的感受，反之亦然。例如早上開車上班，聽到車後有人按喇叭，心中湧起一股被冒犯的、不爽的情緒，想著：「這麼沒水準，催什麼催，沒看到前面有車子擋路，怎麼開快啊？」沒想到這個人這麼不識趣，竟然把車子開到旁邊的車道，而且繼續按喇叭，於是用很厭煩的表情向著那車主人瞪了一眼，一看，竟然是好朋友在跟我揮手打招呼，所有不快的情緒立時瞬間消失的無影無蹤。可見得，若要有快樂的心情就必需要有正面的想法。問題是，單靠正面的想法不足以成事。例如把人都想的很好，很善良，於是當別人請你做保時，基於這樣的觀點，不多考慮就把章蓋下去，結果可能會很慘。這叫婦人之仁（不知道這時代，這種說法還成不成立）。而且正面情緒可能產生正面的影響，也可能產生負面的影響。例如心情愉快，學習效果或工作效率都會比較好。可是如果去應徵某個工作，原本自信滿滿，結果反而是大意失荊州，慘遭滑鐵盧。反過來說，負面的情緒可能產生負面的影響，也可能產生正面的影響。例如一時情緒（比方說憤怒）失控做出後悔莫及的事情是常見的情形，可是如果能夠把負面情緒轉變成發憤圖強的動力，就可以成就一番事業，像韓信跨下之辱這類例子所在都有。因此，一時的苦樂不是重點，應該怎麼想，怎麼做，能夠讓自己在每一個當下都更往「成就人生目的」的目標靠近，才是重點。於是這就產生兩個問題：一個問題是，人生的目的是什麼；另一個問題是如何在人生的各種遭遇當中---不論是成功或失敗，得意或失意，快樂或痛苦---都可以產生正向的力量，讓自己靠近「成就人生目的」的目標。