貓頭鷹

貓頭鷹，又稱「鴞」，貓頭鷹只是人們給予的一個俗稱而已。其屬於鴞形目夜行性猛禽，約有200個品種，是全世界分佈最廣的鳥類之一；除了北極地區之外，世界各地都可以看到貓頭鷹的蹤影，由此得知，貓頭鷹適應環境的能力相當高。相信大部分的人對貓頭鷹的印象，就是夜間出沒且站在樹枝上的一種動物；其實，除了把窩搭在樹洞裏的貓頭鷹以外，有的搭在岩石中，有的築在地面上，還有的築在仙人掌中。貓頭鷹有著大眼睛，但卻只能超前看，要看左右兩邊時，必須轉動牠的頭，其脖子又長又柔軟，能轉動270度。而由於是夜間出來補食的種類，貓頭鷹的聽覺神經很發達、聽力十分敏銳，其左右耳是不對稱的，左耳道明顯比右耳道寬闊，而且左耳有很發達的耳鼓，有利於根據地面獵物發出的聲音來確定獵物的正確位置。貓頭鷹完全依靠捕捉活的動物為食。獵物的大小視貓頭鷹的體型大小而定，小到昆蟲，大到兔子、蛇都有。許多貓頭鷹是捕鼠能手。

貓頭鷹在日本被冠有智慧的象徵。
日語的發音hukurou由此可知有著不苦勞、不老，可以繁盛的意思，都是一種鼓勵與祝福。

日本”福”字的發音為”ｈｕｋｕ”，跟貓頭鷹的前音相似，所以說貓頭鷹除了有不苦勞外還有祝福，福氣的意思。

西南太平洋薩摩亞群島，當地人相信他們是貓頭鷹的後代；希臘神話中貓頭鷹被視為雅典娜的寵物，是智慧的象徵。
另外貓頭鷹在台灣布農族也有嬰兒的”守護神”之稱。布農族人之間流傳著這樣的說法：如果在住家附近聽聞到貓頭鷹的叫聲，就代表這戶人家的婦女很快地會有身孕。這樣的傳述在布農族的社會中相當普遍。

只是貓頭鷹在其他一些不同的國家卻有完全不同解讀看法與觀感了……

古巴比倫人、匈牙利人、古埃及人、古羅馬人、西西里島居民及阿拉伯人，都認為貓頭鷹是死亡之鳥，會招致厄運。由於貓頭鷹特殊的外表及生活習性，加上他們有點恐怖不太悅耳的叫聲，常被形容為不祥之鳥。

貓頭鷹在哈利波特裡，其實是很厲害的。想想看每次他們叫貓頭鷹送信時，只是在信裡寫上內容和收件人，這些貓頭鷹就能夠找到他們，並且把信落到他們手中，魔法部為什麼不用貓頭鷹來找失蹤的人?也不使用貓頭鷹來找天狼星呢? 如此一來，就不需要那個叫摧狂魔了。