山腳下的大塘停止養鴨後，我們把塘邊的土地略做清理，理出幾塊田地，種些蔬菜，由於久年養鴨，土壤已經夠肥，水源也就在旁邊，費心少而收穫多，非常方便。

　2008年初的華中大雪，持續一個月，報端報導極多，許多朋友擔心，紛紛打電話、送電子郵件問好。合肥雖然大雪導致各種不便，但是局部生活作息卻都正常，我們還在山上過了除夕和大年初一。

　台灣因為少見冰雪，一般都不懂「瑞雪兆豐年」的道理。北方四季分明，每到冬天害蟲凍死或蟄伏，蟲害就可以減低，下雪既可除蟲，又可以提供來年植物的水分來源。台灣則是因為四季溫暖，固然作物生長迅速，產量也大，但是卻免不了有蟲害，不用農藥，難以戢止。所以在台灣真要以歐美嚴格標準，完全不用農藥，作為有機農作的認證標準，是行不通的。但是，在北方的寒冬卻可以取代農藥，種植有機農作要簡單些。

　大雪冰封，山上還有新鮮蔬菜可吃，桌上出現的除芫荽外，還有另外一種蔬菜。由於新鮮，都非常好吃。我問他們這種葉面深綠，菜葉縐褶，葉端金黃的究是何菜，他們告以是「黃金烏菜」，是白菜的變種。黃金烏菜對土地選擇不嚴，又耐寒害，蟲害少，儲運都容易，營養又充分，尤其含鉀豐富，對高血壓的現代人最為相宜。這菜原本產於江淮之間，淮南市最近更大量栽種，空運銷往京津和沿海一帶，身價十倍。台灣卻未曾見過，無緣得享這種美味。

這菜不加調味，自然甘甜，尤其經過霜雪後，大量糖分儲存在葉片中，更是好吃。

　黃金烏菜又稱塌菜或烏塌菜，因為它葉面平鋪，也因此大雪全無影響，雪片疏鬆，內含空氣，反形成隔熱層，可以隔絕外界的冷空氣肆虐。我們在白雪世界中，大啖柔嫩滑潤的菜葉，其中更有奶油般的香甜，甫上桌孩子們即秋風掃落葉，只餘湯汁了。安徽老鄉所謂「臘月烏菜賽羊肉」，洵非虛語。

　其實，「黃金烏菜」當作「黃心烏菜」，這裡人叫白了，叫成「黃金烏菜」。但是，當遠方親友擔心我們或者斷糧的時候，我們眼觀美景，口饜美味， 烏菜可不是有如「黃金」？