矛盾的分化，便形成了太極所持有的序數關係，於是按照圓周的等分，便設立子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二地支立於下，和甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十天干立於上，天干和地支原本都是序號，但後來又按照它們所立位置的不同分別賦予它們各種特殊的含義。這些含義包括了世界上各種事物的普遍性質，從而使任何事物都可以找到與天干地支相同的性質而與之為生對應關係。

四象的成立，不僅代表了圓圈中分割出來的四個相等的區間，而且也可以表示在這四個區間中所發生的事情。四象代表一個平面的空間，它把所發生的事情和各種矛盾關係描繪在這個平面上，讓人們　解它的現狀和處境。因此，四象只起到了一個定位的作用。

為什么叫“四象”呢？我在《中國數術學數的概念》一文中，較為詳細地講解了這個問題。所謂“象”者，形象或現象也，它的存在，只能反映一種“象”的成份。在一個平面圖形中，任何高明的畫家絕不可能使它變成一個真正的實物。因為它只代表了兩維的空間，它反映的僅僅只是圖像而已。

因此，四象只能為虛象，為定位，它不代表運動。而事物只有到了八卦的層次我們才能真正看出它的運動態勢來了。