一月三日公布的一項研究表明，狗偵探或許能夠幫助拯救境況不佳的柑橘林。

科學家訓練狗嗅出一種叫做柑橘綠化的農作物疾病，這種疾病已經侵襲了佛羅裏達、加州和得克薩斯州的柑橘、檸檬和柚子園。研究人員說，狗可以在該疾病出現在樹葉和樹根前幾周甚至幾年前發現它。

根據《美國國家科學院院刊》的研究，比起人們收集數百片樹葉用于實驗室分析，狗偵探能更快、更經濟、更准確的解決這一問題。柑橘綠化（黃龍病）是由一種細菌引起的，這種細菌是由一種以柑橘樹的葉子和莖幹爲食的微小昆蟲傳播的。一旦樹被感染，就沒有治愈的方法。

這種疾病也損害了中南美洲和亞洲的柑橘作物。

在得克薩斯州柚子園的一項實驗中，訓練有素的狗在區分新感染的樹和健康的樹時有95%的准確率。

加州大學伯克利分校研究植物的馬特奧·加貝洛托表示，這項新研究將果園中對狗偵探的研究從轶聞提升到了實地測試，表明狗可以在現有方法之前很好地檢測到細菌。

爲此，研究人員在實驗室裏用細菌感染了各種不相關的植物，但狗仍然能夠辨認出被感染的植物。