文/鄭輝瑩

心血管疾病是人類21世紀的最大死因，全球每年約有1,700萬的人死於心血管疾病。

由於生物技術的快速進步，近年來有愈來愈多的研發投入，於是更多更好的產品相繼出現，而紅麴菌就是其中之一。

台灣使用的紅麴菌

『紅麴』是我們祖先智慧結晶的珍貴遺產，自古就被國人視為是優良的食品與醫療兩用之保健品。 

台灣使用的紅麴菌，相傳是鄭成功光復台灣後，自福建渡海來台製酒匠人所引進的，而後由在台的日本學者從台灣民間所用的紅麴中分離出優良的純菌種。

由於最早的應用是在酒類釀造，所以早期台灣的研究主要由菸酒公賣局進行，並且順利開發出紅露酒，在食品加工上的應用則為大家所熟知的各式各樣紅糟食品。

紅麴菌除了為絕佳的釀造材料，根據多年來研究顯示，紅麴菌會產生許多對人類有益的代謝產物。

其主要作用機制，是能抑制膽固醇合成酵素的活性，阻止膽固醇的合成，進而達到降低膽固醇的效果，特別是對導致動脈硬化最嚴重的低密度脂蛋白膽固醇有顯著降低的效果。

臨床試驗顯示，自發性高血壓的患者，每日攝取足夠的紅麴膠囊，有明顯的降血壓效果，而如果是食用以紅麴製成的食品，如紅麴味噌、麵包、麵條等在動物實驗中，亦顯示具有相同之效果。

目前已知紅麴菌所具有的保健功效

降血壓：

日本學者經動物性實驗，發現在飼料中添加紅麴培養物，可使有先天高血壓症的老鼠血壓下降。

抗疲勞：

以自製的紅麴餵食老鼠，發現能延長老鼠的游泳時間。

防癌：

日本動物性研究發現，紅麴的橘色素可抑制腫瘤的發生。

降血糖：

日本學者玉田英明以添加紅麴培養物的飼料餵食兔子，發現有血糖下降的情形。

另外就是幫助消化、去油解膩，排除身體的負擔。 

林處長提供了一份美國加州大學洛杉磯分校的研究報告，顯示服用紅麴膠囊可以使總膽固醇降低16%，好的膽固醇（HDL）增加了15%，壞的膽固醇（LDL）減少了21%。

美國心臟學會研究連續二個月服用紅麴膠囊可使LDL下降21%，HDL上昇了14.6%，總膽固醇下降 16%，這功效比起一些西藥可是毫不遜色。

林處長表示，由各方實驗結果證明，顯示天然的紅麴發揮了西藥無法達到的複合綜效，確實可以達到預防保健的效果，並且優於同等劑量的西藥成分，且是純天然的產品，所以更可以長期服用，不會造成副作用。

專家的建議

對於想藉紅麴膠囊來降低膽固醇的人，台北市立聯合醫院忠孝院區營養師陳俊志說，

「一定得配合飲食控制才行」。有些人一邊吃紅麴膠囊，希望達到降膽固醇的效果，一邊又肆無忌憚地大吃大喝，這樣當然效果不彰。

陳營養師建議，一般要先服用三個月的紅麴膠囊，觀察三個月有明顯改善之後，可酌量減少，同時還要多吃富含可溶性膳食纖維的食物，如啤酒酵母、豆子、木耳等。且配合適量的運動，才能達到最佳的效果。

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