自從意識到自己就要三十九歲了，她變得十分敏感，「逢九不吉」這句話在腦海裡盤旋不去。

漸漸的，她翻開社會新聞，總會格外注意死亡者的年齡，十九、二十九、三十九、四十九，似乎無處不「九」，偶而瞄到一位德高望重老人的訃聞，死亡年齡竟然也是九，八十九。

她有點焦慮，往年期待著過生日，今年卻諱莫如深。所以那天當我告訴她，我們共同認識的一位醫師好友突然死於心臟主動脈瘤破裂，我說「他才四十九歲！那麼年輕，誰想得到？」她很沈默。同桌的另一位胸腔外科醫師說：「我最近有幾個病重不治和住加護病房的患者，年齡尾數好像都是九。」她更沈默了。

她生日當天，不知情的同事小李買了蛋糕為她慶生，她感動之餘，仍忍不住數落他兩句：「你簡直就是故意向閻王爺通風報信嘛！」小李獲悉她的心結，大笑說：「逢九不吉指的是虛歲，妳的三十九歲去年就過了，今年是算四十歲生日啦！」

她心頭的陰霾一掃而空，顯得開朗多了。兩個月後，她北上出差，因車禍喪生，我們接到的訃聞寫著她「得年三十九歲」。

她死後，我如願遞補她的職缺。她出車禍那天，我曾打電話告訴她小李弄錯了，逢九不吉指的是實歲，不是虛歲。當時，我算準她正在高速公路上，而她一向愛開快車。我沒想到的是她會那麼沈不住氣。嗯！或許我早就想到了。