吸引我更近～盲女詩人芬妮傳奇

蕭正儀⊙作

芬妮克羅斯比

西元1820-1915年

美國歷史上最多產、最偉大的福音詩歌作家

一生撰寫八千多首聖詩，著名的有「榮耀歸於真神」、「有福的確據」、「靠近十架」、「安穩在耶穌手中」、「速救人免沈淪」、「救贖恩典」……等

一八二○年三月某日，在美國紐約貧瘠的蒲楠郡，一戶農家滿懷喜悅的誕生了一個女嬰，名叫芬妮克羅斯比。但很不幸的，她在出生六週罹患眼炎，因醫師的疏忽治療，永遠的失去了視力。

顛沛流離的童年

命運的捉弄對芬妮並未就此停歇！未滿周歲，父親即因風寒瘁然離世，母親毅然挑起了家中的經濟重任。為了工作，母親不得不把芬妮托給祖母友尼基照顧。之後又為了工作，母親必須帶著她遷居到北撒冷，而把芬妮托給女房東照顧。

童年對芬妮而言，除了什麼都看不見以外，還有著失去親人的苦痛，與流離遷徙的顛沛！但另一面而言，祖母友尼基經常描述著晨曦、星光、晚霞、雲彩給芬妮聽，讓芬妮用無限的想像，感受這世界多美好；而接著照顧她的女房東，又是個虔誠的基督徒，不斷地教導她背誦聖經金句，以及各樣名詩。

善於演奏勤背長詩

因身體的殘缺以及居住的變動，一直到十四歲，芬妮才進入紐約盲人學校就讀。但也由於她眼盲，音樂詩文的才華更顯出色；不到二十歲，就善於演奏鋼琴、風琴，並成為全美最著名的豎琴手。

芬妮從盲人學校畢業後，由於成績出色，立刻被母校延攬敦聘為教師。但她並不因此停止努力，反而更加勤奮地背誦長詩，以及訓練自己臨場作詩的能力。二十一歲時，芬妮就出版了第一本詩集，立刻聲名大噪，受到當時政商名流的重視。

觸摸到至美泉源

可是，才華洋溢聲名顯赫，並未讓芬妮的內心感到滿足與快樂。她似乎總在尋尋覓覓，追尋更美的境界。這樣的心情一直到有一天，她聽到了華滋以撒的名詩：「我每靜念那十字架」；才驀然發現，自己過去所寫的詩作，即使再多的掌聲，又有什麼用呢？惟有神的大愛，才是永恆至善！

在造物主的光中，她不禁低頭俯伏，從深處呼求：「主，我要把自己獻給你！」就在這一時間，她靈感泉湧，寫下了：「……吸引我近，更近，更近，親愛主，直至你同在中間。」這首詩歌也傳頌百年。

難以承受的喪女之痛

三十一歲那年，芬妮正式受浸成為一個基督徒，她宣告她找到了人生的意義，真正擁有滿足與快樂。幾年後，芬妮嫁給了盲人學校教師艾勒斯田，婚後同住在長島。

然而，她的人生並未就此一帆風順。就在次年，她生了一個女兒，卻不幸夭折！這對晚婚生育的她來說，是無比重大的打擊，但她並未被擊倒，反而將喪女之痛，寫成了對神的讚美之詩：「……我深知道凡事臨我，祂有美意不必測。」這首詩也成了所有失去親人者，以及遭逢重創之人的鼓勵與安慰。

芬妮一生相信，每件臨到她的事，無論苦樂優劣，都在神的美意中！因為當她肉體的眼睛看不見醜陋的東西，她心靈的眼睛就能看見從神而來無限的美麗。

芬妮，在一生九十五年起伏多變的瞎眼歲月中，活出了精彩光明的生命。

因為你們立志行事都是神在你們心裏運行，為要成就他的美意。

—《聖經》腓立比書2章13節