出國旅遊一方面紓解身心，一方面又增廣見聞，可謂勝讀萬卷書也。除此之外，「民以食為天」，如果出國旅遊之餘，還大飽口福，品嚐到各地風味別具的食物，豈非人生一大樂事！

不過，參加一般旅行團的人，一定有這樣的共同經驗，到了國外卻老是去吃很不道地的中國菜，還不如臺灣的一碗魯肉飯或牛肉麵。而美式自助早餐，不外乎培根、炸薯條、牛奶、玉米片、烤土司、咖啡……等，實在比不上醬菜稀飯或燒餅油條。旅行社在商言商，由於團費已經壓得很低，為了節省開銷，當然不太可能安排所謂的「風味餐」，即使安排了，也往往有名無實，讓人大失所望。所以，自助旅行才比較可能品嚐到美食，享受到饕餮之樂。而日本行的「吃」，則帶給我不少美好的回憶，至今難忘。

有一年春天，黃昏時分，我們抵達國外觀光客極少到訪的、瀕臨日本海的新潟縣，受到日本友人盛情接待，至該縣柏崎市明治天皇曾經御臨的日本料理老店「六宜閣」用膳。途中，天氣清朗，恰見日本海的落日，既大又紅，一寸寸沉入大海，美得不可思議，大家不禁為大自然的至美，衷心發出讚嘆。那天的晚膳非常豐盛，每客套餐包括鯛魚鹽燒、比目魚炸香、生魚片（鯛、蝦、鮪）、蟹、蝸牛、茶碗蒸、小卷醃、涼麵及其他小菜等，皆稱可口，尤以鯛生魚片之鮮美，更是齒頰留香。晚宴接近尾聲，眾人自榻榻米起立，一起大合唱，歌頌今日欣見的、絕美的夕照，並擊掌三回，為晚宴做了圓滿的結束，心情愉快極了。

隔天，在上越市高田公園賞櫻後，我們到公園附近的「若杉」料理店用餐，這是日本已不多見的油炸天婦羅專門餐館，顧客坐在「值人」（主廚）長桌前點食，值人現場製作油炸之，頗有新鮮感。該日我們點的菜有蝦、花枝、比目魚、干貝、蟹足、蘆筍、地瓜、茄子……等，另外飯前小菜為沙拉、鮑魚漬，飯後則有油炸冰淇淋，外皮脆酥而其內之冰淇淋仍未融化，的確功夫絕妙，令人大開眼界。如果意猶未盡，其後尚有綜合天婦羅蓋飯、味噌湯。席中，東道主頻頻勸飲，大家酒興亦佳。宴客接近尾聲，雙方互贈禮物，可謂賓主盡歡。由於主廚的專業、自信，贏得眾人尊敬，大家特起立擊掌，向師傅表示感謝。

後來我們投宿長野縣白樺湖，晚上，大家泡過露天溫泉，身穿寬鬆的和服用餐，挺新鮮有趣，眾人頻頻攝影留念。當晚吃火鍋套餐，有小火鍋二只，一為味噌平鍋，附豬肉片、金菇、茄子，另一為湯鍋，附香菇、白菜……等，還有茶碗蒸、泡菜、醬菜、海苔片、白飯和蟹足一盤（備有剪鉗），其中的味噌平鍋殊堪回味，也讓人有了一個香甜的好夢。

來到繁華的東京都，在路邊攤吃黑輪喝清酒以及吃鹽味拉麵，別有一番滋味，但較讓人津津樂道的是，亞東交流協會文化參事陳燕南先生請大家吃活魚料理，是晚菜單為：小菜三碟、綜合生魚片（紅肉白肉各二）、醃生魚片、烤干貝、斑節蝦、海苔湯飯、味噌湯、綠茶、甜點……等，食物固然道地，不過真正的重點在於餐廳位處東京市區商業大樓的三十樓之上，四面盡是落地窗，客人居高臨下，可以俯瞰明治神宮、東京鐵塔，還有大都會璀璨的夜景，讓人心曠神怡，用餐氣氛極佳。食樂者，此之謂也。

返臺之前，抽空搭乘新幹線去靜岡縣濱松市參觀風箏博物館，再到市郊佐鳴湖畔的「鳥善」享用懷石料理。那兒食物精緻、多樣，包括生魚片、烤鯛魚、烤豆腐、抹茶凍、香瓜，以及許多說不出名稱的料理，每一道菜餚莫不講究色彩、擺置，的確美不勝收，名不虛傳。「鳥善」採日式裝潢，卻鋪地毯，擺用西式桌椅，場地靜謐舒適，而落地窗外是花草樹木，斜坡下則為巧秀美麗的佐鳴湖，氣氛高雅怡人，內心充滿了幸福的感覺。與友人交換生活的點點滴滴，又瀏覽一番「鳥善」走道牆上詩人們題寫的俳句，沿著佐鳴湖畔，散步詠春天。如今回想起來，猶然春風拂面呢！