當然，臆測是需要求証的，所以我們有必要再去審視古代天文官吏的職司，就現今所知，天文官吏除了星象觀測之外，還需負責預言人間禍福的變化、帝王未來的命運及匡正天文施政的可能錯誤、軍事戰爭的廟堂之算、鞏固王朝的統治的體制運作與安排……。

　　因為這些關乎社稷安危的功能，在當初物力惟艱的早期農業社會之中，確實發揮出一定的效果，於是古代帝王才會在高壓政策之外，再以利誘之，使其擁有極高的地位──如直屬天子管轄而與天子保持密切的關係，讓其享有種種特權──如依照禮儀供養在宮廷之內、犯罪從輕處罰等，並設有龐大的機構、投入相當的人力──如大唐盛世就有多達一千多人的天文官吏，然後眷養之，使其神秘化而脫離民間的社會。

　　所以一般人對於天文星占的認知，因為過去統治者的有心隱匿、因為稗官野史的過份宣染情形下，如非常態的戰爭功能被強化了、符合聖學匡正時弊的功能被加強了、有助帝王身份神化的命運功能被增加了、帶有威脅利誘的人間變化預言被廣為宣傳了，而那真正有助於王朝維繫及確保政體運作的管理功能甚少有人提及，於是這一屬於常態性職能的刻意被忽略，便使得今人在神奇、玄秘與迷信的模糊認識下，不是過份地讚嘆其神奇、不然就是低估地以迷信嘰之，所以今日我們重新面對古來這門重要學問，對此環節的銜接，千萬不可忽視。

作者：丁長青
1997年連載於《經濟日報．經營管理版》