關於 CAD 軟體的疑問，我們最常遇到的問題之一是：

KeyCreator 與 SolidWorks 有何不同？

這個問題的完整答案可能會用掉很多篇幅，所以讓我們儘可能簡單地作一比較。

首先，它們兩者有何共同點？ KeyCreator 和 SolidWorks 都是 CAD 軟體程式，您可用其中任何一個將機械零件或產品的設計成果紀錄下來，並可將其繪製出工程圖面，而這兩者也都可以讓您得到最後的結果。

請注意，上面我們引用了 紀錄設計（document the design）這個說法。 而您的確可以使用 SolidWorks 來設計機械零件，但您最好是開始在 SolidWorks 中著手描繪零件之前，已經先在腦海中、平面草圖上或其他任何地方，對該零件設計作業的全貌已經了然於心而胸有成竹。 所謂的 概念設計（conceptual design）是在進行產品研發設計時的一種創造性過程，您當然可以在 SolidWorks 中完成概念設計，但是將會非常的繁瑣費時，因為在需要對設計案件反覆地進行修改驗證的設計循環週期中，我們常常需要從頭開始嚐試各種不同的設計思惟。

為什麼 SolidWorks 不是一個良好的概念塑形工具？

因為 SolidWorks 是一個以程序紀錄為基底的參數塑形系統（Parametric / History-Based Modeling）。

參數式實體塑形需要設計人員使用所謂的 設計意圖（design intent），好讓建構出的物件和特徵是可被調整的。 任何後續的編輯修改是簡易、是困難，或是幾乎不可能的，皆將取決於原始零件最初被建構出來的方式。 故你我必須將整個設計視為由零組件構成的 理想世界（perfect world），如果某特徵被預設為意圖從零件的中心來定位，則操作者就必需要從該模型的中心予以定位，而不能從一個更方便的邊緣或任意位置來定位，故參數式塑形要求設計人員必須仔細考慮其任何操作的未來後果。 在 SolidWorks 中，物件和特徵之間的關聯狀態必須被編排規劃（也可說是綑綁）到設計資訊中，而這就是所謂的設計意圖。

基於程序紀錄的參數式實體塑形法，物件、特徵及其間的關聯狀態會被呈現在樹狀結構形式的程序紀錄中，因為在程序紀錄中的順序、位置和關係皆已被編排規劃鎖定，所以可以對其保持追踪。 但要將設計案中的所有細節，都能夠事先完全編排規劃妥當是非常困難的，評估一個設計作業該從何處開始下手，以及如何編排規劃各種關聯需要大量的技巧和經驗。 如果在進行設計的過程中需要變更編排規劃，或需要修改現有的設計時，則需要在該設計的程序紀錄中搜尋出需要變更的物件和關聯來進行修改。 在設計複雜的零件時，這可能意味著要搜尋多達數以百計的特徵。

一旦特徵被搜尋到，而且該設計已事先被編排規劃成得以接納處理該變更或修改，那麼系統會將該設計 重建（rebuild）成新的規格。 有時候會在重建時遭遇錯誤或軟體當機，則代表必須以另一種途徑進行變更修改，或是須對該設計從頭開始重新進行編排規劃。 沒有設計人員能夠事先預知一個設計案中所可能遇到的每一個變更修改，這就是為什麼當設計案需要變更修改時，常常會要從頭開始進行編排規劃的原因。

如果設計人員正在執行的是非常成熟、幾近定案，很少需要變更修改的設計案，或者是他們的技巧非常熟練，則 SolidWorks 的參數式塑形法對於企業來說將會運作得很好。

為什麼 KeyCreator 是一個優秀的概念塑形工具？

因為 KeyCreator 是一個以幾何圖形為基底的直接塑形系統（Direct / Geometry-Based Modeling）！

基於幾何圖形的直接塑形系統，具有參數式和非參數式幾何模型的編輯能力，而不需要了解或使用該幾何模型的設計意圖或程序紀錄。 這種能力還包括可推論所選到的幾何圖形間正確關係（例如：相切、同心）的附加能力，這將使得塑形編輯過程更加省時省力，同時讓工程師免於費神理解幾何模型之原始設計意圖的額外負擔。 是一種「怎麼作就怎麼想」的塑形模式，這類系統並不紀錄任何設計塑形的過程步驟，所以亦可稱之為無程序紀錄（History-Free）塑形。 設計者在編輯修改模型時完全不必知道該模型是如何（How）建立、何人（Who）建立及其建立的順序（Order）。 相較之下，直接塑形是一種直截了當的 CAD 設計模式和獲致生產力的方法。

此話怎講？ 這表示設計資訊中不涉及預定的編排規劃，也沒有樹狀結構形式的程序紀錄。 設計資訊被嚴格要求依據設計案中所包含的幾何模型來定義，圖形、尺寸、特徵之間的各種關聯不被鎖死固定，可以隨時自由地變更修改，這使得 KeyCreator 成為出色的概念塑形工具。 如果進一步探討直接塑形系統的發展理念，您將會明顯地發現它傾向回歸至工程界的傳統 –– 「以圖為本 Base on Geometry」的思考模式及作業習慣，並據此作為系統功能發展所遵循的基本原則。 也完全沒有重建這回兒事，因為設計資訊永遠保持在最新狀態。 這意味著工程師在其創意所及之處，被允許儘可能地創造更多的設計變化，儘可能地嘗試更多的設計選項，如此勢必會在更短的時間內獲致更優越的結果。

直接塑形系統不僅可簡化概念設計，而且還可以輕鬆地根據零件的幾何模型比對兩組 CAD 設計資料。 比對工具會以圖形方式顯示兩相似模型之間的差異，用以檢查設計資料中的差異 –– 不管是有意或無意的。 這使得供應鏈中的製造商能夠信心十足地規劃設計變更，或者提出改善的建議方案以提高品質或降低成本。