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什麼是 SEO？
SEO 是「Search Engine Optimization」(搜尋引擎最佳化) 或「Search Engine Optimizer」(搜尋引擎最佳化專員) 的縮寫。雇用 SEO 是一項重大的決定，雖然有可能改善網站並節省時間，但也有破壞網站、影響信譽的風險。因此，除了要瞭解 SEO 有什麼好處之外，也要想想不負責任的 SEO 可能會對網站造成哪些傷害。許多 SEO、代理商和顧問都可以為網站擁有者提供實用的服務，包括：
- 檢查網站的內容或結構
- 網站開發的技術建議：例如，代管、重新導向、錯誤網頁、JavaScript 的使用
- 內容開發
- 線上商務發展活動管理
- 關鍵字搜尋
- SEO 訓練
- 特定市場和地區的專業知識
使用 Google 廣告刊登服務，並不會影響您網站在我們搜尋結果中的排名。Google 絕對不會收受金錢來改變 Google 搜尋結果列出的網站或是更動網站排名順序，而且您不需付費就可以讓網站在我們的隨機搜尋結果中列出。您可以透過 Search Console、官方網站管理員中心網誌和我們的討論論壇等免費資源，瞭解如何針對隨機搜尋的特性最佳化自己的網站。
開始使用
如果您是地方小型事業的經營者，或許可以自行完成大部分工作。以下為您提供一些實用資源：
- 觀看我們的 30 分鐘系列影片，瞭解如何運用網路推廣您的事業。
- Google 網站管理員指南
- Google 101：Google 如何檢索網站、建立索引和提供網頁
- 搜尋引擎最佳化 (SEO) 入門指南詳細說明了 SEO 可為您提供的協助。如果您打算聘請專業人士為您打理一切，或許就不必對這份指南瞭若指掌，但是瞭解這些技術對您而言還是頗有助益，特別是可以留意 SEO 是否會採用我們不建議，甚至是強力反對的技術。
請記住，這些努力需要時間才會換得成果：從您做出改變開始，通常需要四個月到一年的時間才會逐漸獲得回饋。
如果您還是需要專業人士的協助，請繼續閱讀本文，瞭解如何選擇適合您的 SEO。
選擇適合的 SEO
如果您考慮聘請 SEO，建議越早越好，最佳時機就是考慮重新設計網站或打算推出新網站的時候。因為這麼一來，您和 SEO 就可以確保整個網站的設計都能讓搜尋引擎輕鬆運作。不過，優秀的 SEO 也能協助改善現有的網站。
- 下定決心實施建議措施： 依照 SEO 的建議做出改變需要您投入時間與心力；如果您不願意投入時間，那麼建議您就不用聘請專業人士。
- 面試未來的 SEO：您可以向 SEO 提出一些實際的問題，包括：
- 你們能否提供以前的案子讓我參考，或提供一些成功案例？
- 你們是否會遵循《Google 網站管理員指南》？
- 你們是否提供任何可搭配隨機搜尋業務的線上行銷服務或建議？
- 你們預計有什麼樣的成果，需要多久時間？你們如何評估成果？
- 對於我的產業，你們有哪些經驗？
- 對於我所在的國家/地區與城市，你們有哪些經驗？
- 你們有哪些國際網站的開發經驗？
- 你們最重要的 SEO 技術是什麼？
- 你們在這個領域服務的時間有多長？
- 我將來如何與你們聯絡？你們是否會告訴我你們要對我的網站進行哪些變更，並且詳細說明你們的建議和相關理由？
- 觀察 SEO 對於您本人與您的事業是否感興趣。如果他們表現得興趣缺缺，那麼建議您尋找真正有熱誠的對象。您在尋找的 SEO 應該會提出下列問題：
- 您的業務或服務對客戶有哪些獨特與有價值之處？
- 您的客戶為哪些對象？
- 您的事業透過哪些方式營利？搜尋結果可以提供什麼協助？
- 您目前使用哪些其他廣告管道？
- 您的競爭對手是誰？
- 請教 SEO 的業務參考對象：向 SEO 的過往客戶詢問 SEO 是否能提供有效服務、為人是否隨和，並且能否為業務帶來正面成果。
- 要求 SEO 為網站進行技術與搜尋稽核：請 SEO 告知您網站中需要改善的地方、原因與預期結果。這部分可能需要支付費用才能進行。您可能需要授予他們網站在 Search Console 中的唯讀權限 (在這個階段請先不要授予他們寫入權限)。適任的 SEO 應可提供改善網站的實際估計數據，以及預計要進行的作業。如果有人向您保證能讓網站在搜尋結果中的排名攀升到第一位，建議您另請高明。
- 決定您要聘任的對象。
預防措施
SEO 可以為客戶提供許多有價值的服務，但也有某些不道德的 SEO 採用過份激進的行銷手段，試圖以不公平的手法竄改搜尋引擎的結果，因而使這個行業的聲譽受損。如果相關行為違反我們的指南，您的網站在 Google 搜尋結果的排名可能會下降，甚至可能會從索引中遭到移除。
如果 SEO 針對您的網站提出一系列建議措施，可以請他透過可信任的來源證實這些做法的效果，例如 Search Console 說明網頁、網站管理員網誌文章，或是網站管理員論壇中經 Google 核准的回覆。
這裡有幾點請特別注意：
- 常見的騙局之一是建立「影子」網域，利用欺騙性的重新導向功能，將使用者導往某個網站。這些影子網域通常是由惡意的 SEO 擁有，他們會聲稱自己是代表客戶行事。然而，如果雙方的關係惡化，SEO 可能會將網域指向不同的網站，甚至會指向競爭對手的網域。如果事態演變至此，客戶等於是付錢開發一個完全由 SEO 擁有的競爭網站。
- 另一種違法行為是設定「入口」網頁，一股腦塞滿客戶網站上的關鍵字。SEO 會保證這種做法能讓您的網頁與更多查詢更為相關，但這根本是無稽之談，因為個別網頁很少會與廣泛的關鍵字相關。不過，更狡詐的是，這些入口網頁通常還會有隱藏連結連至 SEO 的其他客戶，因此反而會帶走網站的人氣，將流量重新導向 SEO 及其客戶的網站，而這些網站更可能包含令人鄙夷或非法的內容。
- 最後，請避免牽涉連結配置這種做法，例如向其他網站購買連結，試圖提升您的網站排名。這種做法不僅違反 Google 的品質指南，也可能導致網站的部分或所有內容必須接受專人介入處理，因而使您的網站排名下滑。
如果您認為受到 SEO 的欺騙，建議您提出檢舉。
在美國，聯邦交易委員會 (FTC) 會受理有關詐欺或不公平商業手段的申訴。如要提出申訴，請造訪 http://www.ftc.gov/ 並點選 [File a Complaint Online] (線上提出申訴)，另外也可以致電 1-877-FTC-HELP 或寄信到以下地址：
Federal Trade Commission
CRC-240
Washington, D.C. 20580
如果您的申訴對象是美國境外公司，請前往 http://www.econsumer.gov/ 提出申訴。
實用指南
- 請當心不斷主動寄送電子郵件給您的 SEO 公司、網路顧問或代理商。
您絕對想不到，連我們都會收到這類垃圾郵件：
「google.com 您好：
我們瀏覽過您的網站，並注意到您的網站並沒有列在多數主要的搜尋引擎和目錄中...」請把這些有關搜尋引擎的垃圾郵件，當作「一夜見效」的減肥藥宣傳，或是要求幫忙轉移下台獨裁者資金等垃圾郵件，務必要保持懷疑的態度。
- 沒有人可以保證能在 Google 上排名第一。
請特別提防那些宣稱可以保證排名的 SEO，或是聲稱與 Google 有「特殊關係」或在 Google 擁有「優先提交權」的 SEO。Google 從不提供優先提交的待遇。事實上，將網站直接提交至 Google 的唯一方法是透過我們的新增網址網頁，或是提交 Sitemap，而且您可以自行操作，完全不需任何費用。
- 對於一些故做神秘或不願說明意圖的公司，請務必保持戒心。
如有任何不明白之處，都應該要求對方說明。如果 SEO 以您的名義建立詐騙或誤導的內容，例如入口網頁或「廣告傳單」網域，我們可能會將您的網站從 Google 索引中徹底移除。到頭來，您還是必須為受雇公司的一切行為負責，因此請確實瞭解他們所提供的「協助」。如果 SEO 可以透過 FTP 連線來存取您的伺服器，他們應要向您說明他們在您的網站上所做的一切變更。
- 您完全不需要連結至 SEO。
避開聲稱能利用「完全免費」連結來連結熱門配置的 SEO，以及表示能將您的網站提交至上千個搜尋引擎的 SEO。這通常是白費工夫，不會影響您在主要搜尋引擎結果中的排名，至少沒有您想像中的正面效果。
- 請謹慎選擇。
決定和某個 SEO 合作之前，建議先研究一下這項服務產業。當然，藉助 Google 的力量是其中一個選擇。Google 不會對特定公司進行評論，但是在此提醒您，我們碰過一些自稱是 SEO 的公司，他們的做法明顯逾矩，完全不是可以接受的企業行為，請務必當心。
- 請務必瞭解您付費的用途。
Google 從不出售搜尋結果的排名名次，但某些搜尋引擎則會將每次點擊付費 (pay-per-click) 或付費收錄 (pay-for-inclusion) 結果與其一般網頁搜尋結果相結合。某些 SEO 表示能夠提升您在搜尋引擎中的排名，但實際上指的是廣告部分的排名，而非搜尋結果。還有少數 SEO 甚至會即時更改報價，製造出可以「控制」其他搜索引擎並能獲得屬意版位的假象。此種騙局在 Google 行不通，因為我們的廣告有清楚標示且與搜尋結果分開，但是請務必詢問您有意合作的 SEO，瞭解哪些費用可以讓您永久維持在搜尋結果中，而哪些費用只是暫時的廣告用途。
- 還有其他需要注意的事項嗎？
與 SEO 交涉的過程中，下列的跡象可以讓您判斷對方是否居心不良。當然，這個清單並不完整，所以如果您還有一絲懷疑，請相信自己的直覺。如果 SEO 出現下列情形，請隨時準備抽身：
- 擁有影子網域
- 在入口網頁放置他們其他客戶的連結
- 提議在網址列銷售關鍵字
- 不區別真正的搜尋結果和出現在搜尋結果網頁上的廣告
- 保證排名，但必須使用模糊而冗長的關鍵字句子進行查詢
- 使用多重別名或偽造的 WHOIS 資訊操作
- 透過「假造的」搜尋引擎、間諜軟體或變臉軟體 (Scumware) 獲取流量
- 擁有的網域已遭 Google 從索引中移除，或根本從未列入 Google 索引
