〔記者陳信仁/魚池報導〕魚池鄉日月潭紅茶國際聞名,隨著紅茶產業看好,國內包括玉山茶區、阿里山茶區、鹿谷茶區等傳統高山烏龍茶產地,也有部分茶農開始產製高山紅茶,國人飲用紅茶數量持續增加,國產紅茶供不應求,顯見紅茶市場還有成長的空間。
早在日治時代,魚池鄉就是台灣紅茶最主要的產區,面積廣達1800公頃,受紅茶產業沒落影響,茶農紛紛廢耕、轉作,15年前茶園面積僅剩下100公頃左右,近年來在魚池鄉公所、農會積極推廣下,紅茶市場由黑翻紅,鄉內茶園面積又增至320公頃。
魚池鄉農會表示,紅茶產業最低潮時,茶菁每公斤僅約10元,目前紅茶成品售價依品質、品種不同,每斤從1600至2400元不等,紅茶身價暴漲,國產紅茶在市場上仍供不應求,刺激茶農生產意願,種植面積持續增加。
鄉農會指出,國人飲用紅茶年需求量約5萬公噸,國產紅茶年產量約2萬公噸,其餘依賴進口紅茶供應,日月潭紅茶風味香醇、濃郁,受國人喜愛,連國外遊客都指定購買日月潭紅茶。
玉山、阿里山茶農也推高山紅茶
紅茶市場擴大,原生產高山烏龍茶的玉山、鹿谷及阿里山茶區也有茶農推出高山紅茶。魚池鄉農會表示,紅茶與烏龍茶主要在於茶葉製作發酵過程不同,紅茶屬全發酵茶葉,烏龍茶是半發酵茶葉,高山紅茶風味如何就由消費者來品評。