背景：美國"醫改"改什麼?

美國總統奧巴馬將醫改法案視為他上台後一個最重要的施政方案，為了在
周日國會投票前進行最後的拉票，甚至推遲了訪問印尼和澳大利亞的行程。這場醫改為什麼推行起來那麼困難，美國為什麼需要改革醫療保險？

美國現有的醫療保障系統存在問題首先是成本。美國早在2007年在醫療保障方面的開支就達到2萬2千億
美元，在國民生產總值的16.2%，相當於其它發達國家的兩倍。

另一個問題是現有醫療保障的覆蓋率。美國政府2008年估計，在全國3億人口當中，依然有4630萬人
口沒有得到保障。不過，這個數字包括920萬沒有公民身份的人，以及1800萬年收入超過5萬美元的人。

與此同時，還有幾百萬美國人的醫療保險額不夠。

如果那些沒有保險、或者保額不夠的人不幸病了，他們需要自行支付醫療費用。美國一半的個人破產案例都在
相當程度上是高昂的醫療費用所致。

醫療成本的增加，也意味著政府在醫療福利方面的開支不斷上升，從而成為導致美國財政赤字的主要因素。

雖然奧巴馬一上任就提出雄心勃勃的醫療改革計劃，但是由於各方對於應該如何改革以及如何執行沒有共識，
因此阻力重重。

共和黨認為，改革方案會令到醫療保障系統更加官僚化、更加昂貴。好多私人保險公司也擔心自己的生意會被
政府搶走。

另一方面，由於今年11月美國將舉行中期選舉，民主黨議員也擔心投票贊成改革的話，可能會冒犯部分選
民。