在日本，不論你在電車站前、餐廳門口、甚至是街邊，皆可見到各式各樣的自動販賣機。不過，你以為日本是全世界擁有最多自動販賣機的國家？事實上，據巴基斯坦軟體服務公司「Linkitsoft」研究指出，美國估計擁有逾500萬台自動販賣機，在2023年世界排名第一。而美國的自動販賣機主要販賣零食和飲料，亦會在繁忙街頭販賣報紙，近年來在通膨的籠罩下，甚至是成為美國人之間流行的斜槓行業，有人每個月因此多出1500美元（約新台幣47000元）的收入，只要手指一按，就替你增加了被動收入。

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這些看似平凡的自動販賣機，正支持著許多美國人的財富夢。

伊巴尼茲（Jaime Ibanez）手裡拿著一筆現金，臉上掛著笑容，向他的50萬YouTube頻道訂閱者展示了一條無需消耗大量卡路里即可賺錢的途徑：自動販賣機。在標題為「這是我的自動販賣機，它在7天內製造了多少！！」的影片中，這位23歲、頭髮蓬鬆的德克薩斯人，巡視著他的51台機器，為它們進貨並獲取利潤。

他們的創業成本低，且商業模式簡單。你只要花1500美元（約新台幣47000元）購入一台二手販賣機，從好市多進洋芋片與汽水後，收取100％加價。

同時，產業競爭激烈也成這些人嚴峻的課題。據全美販賣機協會統計，此產業規模約182億美元，但經營者中超過一半，每年的收入卻不到100萬美元，他們多半是兼職。然而，透過自動販賣機尋求財務自由的概念，卻在美國的社群媒體上成為熱門話題。也因為伊巴尼茲影片的話題度，這個成本低的副業逐漸在美國造成流行。

30歲的卡車司機史密斯（Rob Smith）投資了3台販賣機，每周多花3小時至5小時，每月卻可多賺進1500美元的收入，扣除成本後，仍有約750美元的利潤。史密斯想成為販賣機斜槓經營者的原因是，他曾目睹一位同事在工作中抱怨一台販賣機故障，卻還是乖乖地投入2美元，「我當時就想，一定要儘快得到一台販賣機。」

此熱潮就像日前在台灣流行的夾娃娃機，不少人也把「投資夾娃娃機」當成副業。不過，市場很快便到達飽和。位於印度的市場調查公司「Spherical Insights」指出，從2021年至2030年，美國販賣機產業複合年均成長率將達10.1％。相較日本販賣機市場相對飽和，從2023年至2033年的複合年均成長率僅6.97％。

資料來源：《Chasing Passive Income, Americans Turn to Vending Machines.​》、《Which country has the highest number of Vending machines per capita in 2023?》、《Spherical Insights》（相關報導：有錢人家裡有什麼不一樣？收納達人曝「最大差異」：改變這裡、錢自然就來了｜更多文章）

責任編輯／游舒婷