天使的三個答案

在一個寒冷的冬夜裡，

一個鞋匠在守了一整天空盪盪的店舖後，

拖著一身疲累，返回他那破舊的小屋。

   他想著家裡沒剩多少麵包了！而這個冬天，一刻比一刻更冷。

他忍不住打了個哆嗦，拉緊他唯一一件，薄薄的外衣。

唉！好些個日子沒有收入了，太太一定又會扳起了臉孔。

他慢慢的踱著步伐，影子在月光的渲染下拉的長長的...

就像他的心情一般，又沈又重！

突然，街角那月亮眷顧不到的地方，

彷彿有一個白色的東西在蠕動...

因著好奇心的趨使，他走向前去，哎呀∼是一個人呢！

冷冽的寒風中，他竟然是光溜溜的一絲不掛

鞋匠走到他的面前，蹲下，那人緩緩的抬起頭來，

他的臉上，沒有任何表情。

「不行啊！這樣下去，你會凍死的！」

鞋匠脫下了自己的外套，披在他身上，

除下了腳上的鞋子，替他穿上。那人依舊動也不動。

「走吧！到我家去！」鞋匠說著，卻不敢相信自己說出的話。

門咿呀一聲，開了，鞋匠太太迎了出來，臉上的表情瞬間換了個樣，

因為，他丈夫的衣物竟然全穿在一個陌生人的身上。

「給他一些食物吧！」鞋匠這樣對他的妻子說。

 「你瘋了嗎？我們只剩一塊麵包當今天的晚餐了！」

鞋匠太太大聲抱怨著。

壓低了聲音，鞋匠說：「給他吧！我們一餐沒吃算不了什麼，

可是他看起來好像已經餓了很久，要是再不吃些東西，他會死的。」

「好吧！既然你這麼說....」鞋匠太太動容了，

她將櫃子裡僅剩的一塊麵包拿給了那位全然陌生的人，

而他，看到了夫妻倆溫暖的臉龐，蒼白的臉上，浮起了一抹微笑。

這是他第一次露出笑容。

就這樣，鞋匠夫婦收容了這個倒在雪地的年輕人，

並且教他做鞋子和修補的技巧，很快地，他學會了鞋匠所有的本事，

並且在鞋匠的店裡幫忙照顧生意。

他有一雙巧手，做的鞋子既堅固耐穿又美觀，

修補的技巧更是高明，幾乎讓人挑不出破綻。

於是，一傳十，十傳百，

整個小村子都知道鞋匠的店裡來了一位手藝精湛的師傅。

自此以後，鞋匠的店生意越來越興隆，

鞋匠夫婦的生活也越來越舒適，他們十分感激這位陌生人的幫助，

好幾次，他們想為他做點什麼，只是他從來未曾開口說過話。

只是默默的坐在窗邊，工作，沈思...

一天，一輛豪華的馬車在鞋店的門口停了下來，車門開了，

走出來的是整個小鎮最有錢的人，他走進店裡，丟給鞋匠一塊皮革，

不可一世地說：「這是一塊上好的小牛皮，

我要你幫我做一雙長統馬靴，要堅固的，你要給我保證能夠穿一年！」

奇怪的，年輕人看到了富翁，臉上竟然出現了笑容。

這是他第二個微笑。

富翁走了之後，鞋匠把牛皮交給了年輕人，

他知道這是一個他可以完全信賴的人。

不到一刻鐘的時間，年輕人裁好了樣式，

鞋匠接過去一看，天啊！那是一雙短靴的格式

「我，我不是告訴你要做一雙長統的靴子嗎？

結果你竟然...我的天啊！你要我怎麼賠給人家？」

就在這個時候，富翁的僕人氣喘吁吁地跑回來，

一進門就大聲嚷嚷：「不用做了！不用做了！方才在回家的路上，

因為馬車失去了控制，我的主人跌出了車外，當場死亡。

所以他的家人想要求你改做短靴，才好當他的陪葬品。」

就這樣，匆匆的，六年的歲月消逝了，年輕人一直留在鞋匠家中，

還是不說一句話，只是時常望著窗外，沈思...

有一天，鞋店來了一位婦人帶著對雙胞胎，其中的一個跛了腿。

坐在窗邊的年輕人看到她們，站了起來，他笑了。

這是他第三個微笑。

「我想替她們各做一雙鞋子。」婦人說。

「那是妳的女兒嗎？真是可愛啊！」鞋匠稱讚著。

「不是的，我只是代她們母親照顧她們。

那可憐的媽媽在六年前生產的過程中去世了。

而她們的父親也早就離開了這個世界，留下孤苦無依的她們。

因為我自己當時也正好生產完，有充足的奶水可以哺育她們，

於是便接下了這個工作。

再加上許多鄰居們熱心的幫忙，勉強將她們扶養到這麼大。」

說著說著，淚水滑落了那女人的臉龐。鞋匠也灑了幾滴同情的淚水。

送走了婦人和那對可愛的姊妹，年輕人對鞋匠說，

這也是他頭一遭開口：「我要走了，回到我原來的地方。」

「為什麼？」難掩臉上的驚訝，

鞋匠問：「從來你不曾告訴我們從哪裡來，叫什麼名字，

有什麼家人，現在你要離開，往哪兒去呢？」

「我是一個天使，來自天上。

我原來的工作是帶領離開了身體的靈魂往他們該去的地方。

六年前，我帶走了一位婦人的靈魂，

她就是剛才那對雙胞胎的母親。

她在生產過程中去世，壓到了其中一個嬰兒的腳，

所以造成了她的殘缺」

看一眼鞋匠不敢置信的表情，年輕人繼續說著：

「那位母親苦苦哀求我，不要帶走她。

因為她的孩子們已經沒有了父親，

要是再失去母親的照顧，她們一定沒辦法生存下去。

我一時心軟，答應了她的請求。上帝知道後，非常忿怒，

祂取回了母親的靈魂，也把我貶下了人間。

上帝說：「你根本不了解人類！」

「你不知道他們心裡有什麼，天將給他們什麼，

他們周遭的人又是怎樣的影響他們。」