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樂觀的觀念有五個關鍵重點，而且愈早學會愈好。這些「快樂」法則包括：接受現實的挑戰以促進自主和成就感、成功、堅持。如此得來的成功經驗，可培養面對挫敗時的復原力，以及對於萬事總有轉機的期待。希望讓孩子信守這些行為準則，你可以鼓勵孩子：
◎ 試了再說。
◎ 成功失敗都坦然接受。
◎ 練習。
◎ 為最佳結局做好準備。
◎ 說「好！」可讓樂觀以及高昂的自信心成為終生習慣。
鼓勵「試了再說」
澳洲人經常會說「試看看」，意思是冒個險、試一試。為了鼓勵孩子養成「試了再說」的習慣，一開始就要提供他適當的支持與挑戰。
所以，就這麼做吧：把遊戲拆成孩子能夠成功應付的段落。千萬別讓孩子認為如果失敗了會讓你很失望，要不然他會乾脆不願嘗試。
成敗都能接受
樂觀的真正意義是說，孩子能夠接受，即使在某一件事的表現並不理想，也不因此認為自己每次的努力都將成空，即使孩子失敗卻能保有自我意識，仍是個有價值的人。
父母如何為孩子「描述」某事件的結果，將會大幅決定孩子的反應。舉例來說，如果孩子讀一個句子遇到困難，就認為「我絕對學不會認字」，或者朋友沒找他一起玩就覺得「沒人喜歡我」，就會對自己對生命普遍都不滿意。你可以從旁協助，指出這些負面的結果並不長久也非全面，只是暫時和單獨的例子。然後以更為正面的觀點表述孩子的經驗，像是這麼說：「我曉得這很氣人，不過這一句真的很難，而且其他的句子你都會了！」或是：「這次他們沒有請你一起玩並不表示沒人喜歡你，也許他們沒看到你也在那。」
「總是」或「都沒有」之類的字詞，是塞利格曼所謂「持續悲觀態度」的徵象。他說：「很快就放棄的人，相信他們所遇到的倒楣事都是持續的；壞運氣揮之不去，還會一直影響他的一生。不受無助感作用的人，則相信壞事的起因都是一時。」
所以，就這麼做吧：記錄一天之中你說「總是」或「都沒有」的次數，想想看你傳達給孩子的訊息是什麼！
練習並奮鬥不懈
鼓勵孩子磨練技巧並堅持到底，可更進一步強化支配感和勝任感，也能建立起心理學家布魯克斯 (Robert Brooks）和戈爾茲坦 (Sam Goldstein）所謂的「勝任區」（勝任區是孩子表現很好、喜歡從事，並能得到正面關注的活動，更重要的是被認做個人的強項。）。
但是別忘記，孩子有自己的步調和做事方法。孩子所發展的「勝任區」最好以能夠激發熱情和好奇的活動為主，不一定要順著父母所願。小心別把自己的興趣和步調強加在孩子身上。我們不是要教養出父母的複本或是早熟的小孩，而是一位樂觀、有復原力並極為自主的人。
盡力而為
研究顯示，小時候能夠接受延遲獎勵的孩子長大後在學業上、職場生涯和整個人生都有較好表現。訓練四歲以上的孩子如何為將來打算，最好的辦法就是鼓勵他們把情況都仔細盤算、想過一遍，並示範給他們看，你是如何選擇可增添真實生命價值的未來獎勵，而不是追求即刻滿足。舉例來說，可以對孩子解釋說：「雖然酸奶油很香，可是你可以決定不要配著馬鈴薯一起吃，因為將來可能會對身體不好」。
但是如果父母自己不做計劃也不等待時機，只是大聲宣稱做計劃或等待的好處，根本沒有用。為了協助孩子學習擬訂長期計劃的能力，試看看以下幾個方法：
◎ 讓孩子參與擬定計劃，或是讓他獨力完成或由引導計劃進行，像是要穿什麼衣服、或是新養的小狗要帶去附近哪些地方散步。
◎ 鼓勵與擬定策略和團隊合作有關的遊戲或活動，兄弟姊妹或全家一起來。像是藏寶遊戲。
◎ 別揠苖助長。讓孩子有時間找出自己想要的是什麼，並自己計劃。別期待孩子的想法十足理性，也別因此取笑他。如果孩子的計劃不可行，跟他解釋原因，並且建議一些別的可行方案。
◎ 父母要能說到做到，或是在計劃改變時要讓孩子理解。孩子情緒的穩定，要靠他能了解，他視為模範的人足堪信任。
習慣說「好！」
最後，樂觀是一輩子的習慣，而且有很大一部分是和我們所說的「習慣說『好！』」有關。「好！我可以蓋一間積木房子」「好！我可以翻個筋斗。」「好！我可以讓媽咪笑。」這就是高昂的自信心，對自己做得到或做不到的事都實實在在予以讚賞，不因一次挫敗就畏縮不前，並且搏得你所在乎的人承認你的能力。
配合上述的「快樂教養法則」，你就為孩習慣說「好！」的終身觀念和經驗打下基礎。
（本文摘自 天下雜誌親子教育出版《培養樂觀的小孩》）
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