本指隱而不見，所以無法給予幫助。語本《詩經．大雅．烝民》：「人亦有言，德輶如毛，民鮮克舉之，我儀圖之。維仲山甫舉之，愛莫助之。」漢．毛亨．傳：「愛，隱也。」後指內心雖然同情，想要幫助他，卻無能為力。《警世通言．卷三．王安石三難蘇學士》：「子瞻左遷黃州，乃聖上主意，老夫愛莫能助。」《文明小史》第六回：「兩人雖與黃舉人均有瓜葛，到了此時，也是愛莫能助，只得任其所之。」也作「愛莫之助」。

性情沉靜，很少說話。《舊唐書．卷一二一．梁崇義傳》：「沉默寡言，眾悅之。」《二十年目睹之怪現狀》第二六回：「我見你向來都是沉默寡言的，難得今天這樣，你只常常如此便好。」