一場婚外情不終止於不愛，而終止於信仰。你信嗎？讓我們來讀讀作者的評論，看這愛情為何走到盡頭。

問世間情為何物，直教人生死相許？

在炮火隆隆的二戰倫敦天空下，一對婚外情男女愛得轟轟烈烈，各自受盡折磨。一起炸彈墜落事件，讓女主角目睹情人昏厥，她向之前並不信仰的天主祈禱並許下承諾，卻從此讓男主角與上帝展開一場永無止境的角力。

「The End of the Affair」（中譯《愛情的盡頭》，又譯《戀情的終結》）一書描寫活躍於社交圈的記者墨瑞斯·班德瑞克，在一個派對上認識年金部副部長亨利·邁爾斯及其妻子莎拉。班德瑞克為了撰寫一部以公職人員為主角的小說，邀副部長夫人外出，藉此進一步了解他們的日常生活，不料兩人竟擦出愛的火花，迅速發展出一段戀情。

在炮彈呼嘯而過的天空下，班德瑞克與莎拉耽溺於偷情和肉體的歡愉。1944年6月16日夜晚，一顆德國炸彈突然騰空墜落，讓班德瑞克埋身瓦礫。莎拉傷心欲絕，以為情人已死，便向天主祈禱許願，班德瑞克恢復知覺後，莎拉卻決定中斷兩人關係。

兩人再見已是18個月後。在這期間，班德瑞克發現自己對莎拉由愛生恨，在忌妒心的驅使下，他甚至越過莎拉的先生亨利，主動聘請私家偵探調查追蹤莎拉的行蹤，而後從偵探取得的日記中，發現莎拉深愛著自己。

身為瑪律克斯最喜歡的作家之一，英國作家格雷安·格林在當代文壇影壇地位備受肯定，在60多年的寫作生涯中，創作超過20本長篇小說、8部舞台劇劇本及10部電影劇本，還著有短篇小說集、遊記、散文集、自傳等，獲得21 次諾貝爾文學獎提名。無數作家推崇他是20世紀最會說故事的大師。

身為天主教徒的格林，毫不隱諱地描寫人性的不完美。一生遊跡遍及東歐、亞洲、古巴、墨西哥、中東、加勒比海等地，尤其精準地描寫二次大戰後這些地區在國際上的處境及政治問題。有人將他所創造的小說世界稱為「格林之國」，那裡充斥著暴力、慾望和苦難的考驗。

這本1951年出版的《愛情的盡頭》被英國《衛報》選為百大最佳英文小說，同時被譽為史上最傑出描寫「外遇」小說。格林私生活中曾經與一位有夫之婦發生婚外情，後來他與妻子分居，信奉天主教的妻子拒絕離婚，他改以長期偷情來代替。結果在婚外情結束之後，他出版了《愛情的盡頭》，因此有傳聞指出小說起源自作者本人的感情生活。

作者格雷厄姆·格林的其他作品

小說以班德瑞克第一人稱視角倒敘，圍繞他與莎拉、亨利間的三角戀愛推展故事。班德瑞克眼中的自己是一個「在愛的行為中，可以自負自大的人。然而私底下一個人的時候，我卻只要望望鏡子，就看到疑慮，這疑慮是一張布滿皺紋的臉和一條跛著的腿......怎麼會是我呢？」

他清楚自己是個極度缺乏安全感且善妒的男人，他嫉妒亨利、嫉妒莎拉、嫉妒私家偵探調查過程中出現的疑似另一情敵......他一心一意只想將莎拉佔為己有。他自稱是用嫉妒心的程度來衡量愛情。恨有多深，愛就有多重！

反觀女主角莎拉，她是一位對愛情有慾望、有追求，但同時委身婚姻制度下的女人。當初嫁給亨利時，她就打算一輩子守住婚姻。婚後，在亨利提供的優渥物質環境下，雖然衣食無虞，卻無法得到心靈與慾望上的滿足。

在日記裡她提及自己像行屍走肉，數度想逃離「荒漠」，於是在外尋求刺激與歡愉。碰到班德瑞克之後，她第一次感受到靈肉結合的震撼力，兩人的契合，讓她一度考慮離開亨利，投向情夫的懷抱。

亨利是這段婚外情中最無辜的角色。溫柔、善良、有耐心的他，雖然在官場得意，獨當一面，但極度依賴與看重妻子對他的愛。深知自己無法給予莎拉真正渴望的幸福，他將妻子的不忠與班德瑞克的背叛看在眼裡，卻寧願選擇隱忍成全，接受現實。

故事情節就在三種不同本質的愛情觀下鋪展開來，直到1944年的空襲事件讓班德瑞克險些身亡，當時莎拉跪在地上，向一個她不太相信的上主禱告，「我愛他，只要祢讓他活著，我願意做任何事......我願意永遠放棄他，只要讓他有機會活著。」

果然「奇蹟」出現，她的情人恢復知覺，從瓦礫中爬起，如同死而復活。另一方面信仰開始在她生命中發酵，在與情夫分開的18個月裡，莎拉在日記裡展開一連串與上帝的對話，似乎兩歲時母親帶她受洗而撒下的信心種子漸漸萌芽。

莎拉選擇中止婚外情，但她對班德瑞克的愛卻持續著。兩人間愛恨交織的回憶讓彼此內心糾葛，痛苦不堪。午夜夢回時，莎拉幻想能夠重回過去與班德瑞克繾綣的時光，她在日記裡寫道：「我想要班德瑞克。我要凡夫俗子的墮落愛情。」、「最親愛的班德瑞克，我愛你，但是我不能再見到你。我不知道我要在這種痛苦和渴望中怎麼活下去，我無時無刻不向天主禱告，求祂不要為難我，求祂不要讓我活下去。」

她認知自己的愛已經走到盡頭，只能轉向永恆裡更偉大的愛。

班德瑞克方才明白，阻隔在他與莎拉之間的最大情敵，是一個他無法還擊的對手，是宇宙天地間那位被稱為上主的神。莎拉原本不相信存在的上主，開始出現在她的生命舞台正中央，回應她在愛情、婚姻裡的每一個迷惘與困惑。

班德瑞克敘述有次跟莎拉到教堂裡的畫面，「當我轉身離開教堂，看到她在燭光邊緣縮著身子，像是進來取暖的乞丐時，我可以想像有一個上帝正在給她祝福，或是有上帝愛著她。」

佔有慾十足的班德瑞克，因此憎恨莎拉身邊的每一個人，包括愛著她的上主。這麼多年來，祢並沒有擁有她，是我擁有她。最後祢是贏了，祢用不著提醒我這一點，但是當她和我一起躺在這張床上，身體枕在枕頭上時，她並沒有用祢來欺騙我。她睡著時，我和她在一起，不是祢......「那些年，你是屬於我的，不是祂的。」

班德瑞克對莎拉的情慾之愛讓人想起舊約中，大衛王兒子暗嫩與同父異母妹妹他瑪的故事。經文記載「暗嫩為他妹子他瑪憂急成病」，用「愛」這個字來形容暗嫩對妹妹的態度。在用計玷污他瑪之後，「暗嫩極其恨她，那恨她的心比先前愛她的心更甚。」班德瑞克與暗嫩從情慾出發的愛是自私的，許得到快感，但是起初的愛卻被消耗掉，導致靈魂裡的滿足感被腐蝕了。

愛與慾望總是相對立的：愛是給予，慾望是不斷索求；愛是恆久忍耐，又有恩慈，慾望要求即刻滿足，只顧自己；愛是不嫉妒，慾望卻是拒絕寬容。慾望讓班德瑞克失心盲目，看不見靈里受傷的莎拉真正需要什麼。莎拉過去無數次在外偷情的行為，顯示她裡頭有顆不安定的心，總在尋找愛情。最後為了履行對上主的誓言，毅然結束戀情，成了她生命裡永遠背負的十字架。

在時代快速湧動的當下，情慾紛紛而善變的今日，格林借小說、劇作家與記者的筆，剖析的不只是婚外情中愛與慾望的本質，貫穿全書的主題——愛，更透過女主角的覺醒，提醒我們人世間所有的愛都出於造物主。

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作者介紹

語聆

創文公關同工，前新聞主播/記者。目前為《真愛家庭》雜誌、《神國》雜誌採訪及撰寫文章。

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