何以「禁食禱告」有這等威力？「禁食」+「禱告」是「加乘效應」！

   「至於這一類的鬼，若不禱告、禁食，牠就不出來。」(馬太福音17:21)

   「神經神學」(Neurotheology)以腦科學的方法，印證了禱告的益處繁多。(參前期本專欄)不同內涵(或形式)的禱告，大腦的反應亦不同，各自給人們的幫助料亦相異其趣。

   透過禁食、禱告，可以「趕鬼」，耶穌說：若能「靠著神的靈趕鬼，就是神的國臨到了。」(馬太福音12:28)「趕鬼」的「趕」，原文是「Ekballo」(G1544)；「Ekballo」是「Ek」(Out；出去) + 「Ballo」(Vomit；嘔吐)構成。也就是說：在「禁食禱告」中可以將鬼嘔吐出去，那時，神的國將臨到。

   何以「禁食禱告」有這等威力？「禁食」+「禱告」是「加乘效應」(Synergetic effects)喔。

   「禁食」(Fasting)，是個古老的宗教習慣或儀式。近些年來因健身緣故，成了時下最夯的運動。禁食的種類或方法繁多，可依禁絕食物的內容或禁絕時段的分列進行來探討，研究的角度可以依營養學、內分泌學、神經科學等作切入，五花八門、非常精彩，研究成果也異常豐碩，汗牛充棟，而自成一個當代重要的科研領域。

   在禁食繁多種類裡，若以時段來說，最重要、最有果效的是「間歇性禁食」(Intermittent fasting；簡稱「IF」) ；其中，又可分為：「全天禁食法」和「限時禁食法」。全天禁食法，包括定期禁食一整天，最嚴格的形式是「隔日禁食」(ADF；Alternate-day fasting)，也就是 24 小時禁食，然後接著進入 24 小時非禁食期，不斷循環。

   最夯的改良版隔日禁食是 「5:2 禁食法」－ 既：每週5天不禁食，但有2天進行禁食，在禁食期間，可允許大約 25% 的每日常規熱量攝入，而不是完全禁食。至於，「限時進食法」(TRF；Time-restricted feeding)，指每天只在有限的幾小時內禁食，通常在 8-12 小時內，以建立一致的每日熱量攝入模式。該時間表可以使食物攝入與營養代謝的「晝夜節律」(Circadian rhythm)保持一致 ，最流行的是「168禁食法」：每天相同時間內禁食16小時，其餘的8小時內可吃東西，或每天只吃一餐。

   間歇性禁食作為「代謝轉換」(Metabolic switching)可將「醣類 (葡萄糖)代謝」轉化為「酮類 (Ketones)代謝」，以降低飲食(營養)相關疾病。

   2019年，美國心臟協會指出，間歇性禁食可以治療肥胖、降低胰島素(內分泌)阻抗、並減少心臟代謝疾病，如血脂異常、高血壓風險、和「發炎」(註:任何細胞不正常通稱「發炎」--Inflammation)。所有這些效應都會產生「腦源性神經營養因子」(BDNF；Brain-derived neurotrophic factor)，來保護或修復腦神經細胞，增生新的腦細胞(如，海馬迴)、強化腦細胞間訊息連結，因而提升認知作用、醫治腦疾病(如愛滋海默症、帕金森症、癲癇症等)、阻抗壓力(Stress)、提高工作效率、延緩老化(Aging)等等，身心靈作用。

   無怪乎，先知以斯拉在歸回耶路撒冷時，激動地感恩說：「我們禁食祈求我們的神，祂就應允了我們！」(以斯拉記8:23) 在禁食禱告中，神大大地賜福以色列子民。

   「神經神學」，以腦科學的證據告訴我們：禁食禱告是神國降臨的鑰匙。

(轉載自《基督教今日報》)