當賈斯汀．霍夫曼在領導一趟穿越婆羅洲的考察時，其中一個小隊心血來潮跑去大松巴哇城鎮附近的海域浮潛。「珊瑚礁的狀況出奇地好。雖然珊瑚茁壯成長，但那裡缺乏大型魚類。」霍夫曼說。「我們花了約一小時左右四處游動，隨後潮水方向開始改變。我的好友－－專業野生動物觀察員理查．懷特（Richard White）－－發現這隻體型很小的海馬在水面之下漂浮。」

海馬會用尾巴抓住漂浮的物體，並隨著洋流移動。原本大家還興致勃勃地看這隻小海馬一邊抓著少許海草一邊隨著潮流靠近，但接著他們看到塑膠垃圾與其他非自然殘骸開始出現在眼前，就覺得很生氣。即使一陣強風把受汙染的海水潑進霍夫曼的呼吸管，且讓攝影機與海馬都上下擺盪，霍夫曼仍跟著那隻海馬，並捕捉到這了張照片與另外幾張照片。
「我希望不要出現這種照片，但現在它既然出現了，我希望每個人都能看到。」他在Instagram上這麼寫。「原本是拍攝可愛小海馬的機會，但隨著湧入的潮水帶來無數垃圾與汙水，這個機會卻成了令人沮喪又傷心的時刻。這張照片具有諷喻的作用，提醒我們關心海洋目前與未來的狀態。」https://www.natgeomedia.com/news/ngnews/67025