1958年四月，艾勒里．昆恩推理雜誌（EQMM）收到了一篇短篇故事〈Captain Cook, Detective〉，投稿的人就是席奧多爾．馬西森，在這個故事中，馬西森採用了一位歷史名人來做偵探，對主編艾勒里．昆恩來說，這個點子並不新奇，因為之前EQMM就已刊登過一些以名人（如蘇格拉底、富蘭克林等）為偵探的短篇推理，不過這回與往常稍有不同，馬西森在稿子後面附了一封信，這封信提出了一個雄心勃勃的創作計劃，他準備寫一系列以歷史名人為主角的推理小說，還列出了18位他心目中想寫的對象（我們後來知道這個目標並未達到），這些對象涵蓋了探險家、作家、畫家、科學家、詩人、護士、天文學家、君王、拓荒者等等，這個計劃看起來是如此地吸引人，也深深打動了主編的心，站在鼓勵創作的立場下，昆恩決定支持馬西森的寫作計劃，也就是在這樣的鼓舞驅策下，馬西森寫下共計一個長篇及十二個短篇的〞名人偵探〞系列作品

這十三部作品作品基本上都是屬於歷史解謎推理，每一篇作品作者都做過仔細的歷史考究，也相當成功地將事實與想像巧妙地做了結合，讓這些故事也因此變得格外有趣好看

長篇

（１）《The Devil and Ben Franklin》（1961）

　　　（富蘭克林（1706－1790），美國著名政治家與科學家）

　　　（他是美國革命重要的領導人之一，並參與了多項重要文件的草擬）

　　　（避雷針也是他發明的） 

短篇

（１）〈Captain Cook, Detective〉（EQMM，1958年10月）

　　　〈又名：〈The Scent of Murder〉〉

　　　（庫克船長（1728－1779），英國籍海洋探險家）

　　　（曾三度航行環繞世界，第三次航行中途在夏威夷被土著殺害））

（２）〈Leonardo Da Vinci, Detective〉（EQMM，1959年1月）

　　　（李奧納多．達文西探案）（推理雜誌２３１期）

　　　（達文西（1452－1519），歐洲文藝復興時期著名畫家與工程師）

　　　（舉世聞名的畫作代表為「蒙娜麗莎」（Mona Lisa））

（３）〈Daniel Defoe, Detective〉（EQMM，1959年3月）

　　　（狄福（1660－1731），英國作家、記者）

　　　（名著《魯賓遜漂流記》（Robinson Crusoe，1719）的作者）

（４）〈Hernando Cortez, Detective〉（EQMM，1959年7月）

　　　（赫納多．柯提茲（1485－1547），西班牙探險家）

　　　（曾探險墨西哥大陸並征服阿茲特克帝國（Aztec Empire））

（５）〈Alexander The Great, Detective〉（EQMM，1959年9月）

　　　〈又名：〈Death of the King〉〉

　　　（亞歷山大大帝探案）（推理雜誌２２８期）

　　　（亞歷山大大帝（356BC－323ＢＣ），馬其頓帝國的國王）

　　　（建立了史上第一個橫跨歐、亞、非三大洲強大帝國的國王）

　　　（曾經向東一路遠征至印度，後染疾死於巴比倫）

（６）〈Don Miguel De Cervantes, Detective〉

　　　（EQMM，1959年11月）

  　　（塞萬提斯（1547－1616），西班牙作家）

　　　（文學名著《唐吉訶德傳》（Don Quixote）的作者）

（７）〈Omar Khayyam, Detective〉（EQMM，1960年2月）

　　　（歐瑪。卡顏探案）（推理雜誌２３１期）

　　　（歐瑪．卡顏（1048－1122），波斯詩人及天文學家）

（８）〈Stanley And Livingstone, Detectives〉

　　　（EQMM，1960年4月）

　　　（David Livingstone （1813－1873），蘇格蘭探險家）

　　　（是第一位進入中非內陸的白人探險家）

　　　（Stanley發現他時，將近五年光景與外界失去連絡）

　　　（Henry Morton Stanley（1841－1904），紐約時報記者）

　　　（奉派至中非尋找失蹤的Livingstone）

　　　（在1871年11月13日找到疲憊不堪且斷糧的Livingstone）

　　　（在Livingstone死後繼續他的探險工作）

　　　（回英國後曾擔任下議院議員，並於1899年受封為爵士

（９）〈Florence Nightingale, Detective〉（EQMM，1960年7月）

　　　（佛羅蘭絲。南丁格爾探案）（推理雜誌２２３期）

　　　（南丁格爾（1820－1910），英國護士，白衣天使的先驅）

　　　（她的生日（5月12日）就是今天國際護士節的由來）

（10）〈Dan'L Boone, Detective〉（EQMM，1960年9月）

　　　（丹尼爾．布恩（1734－1820），美國拓荒先鋒）

　　　（肯塔基州（Kentucky）的開拓與探險他功不可沒）

（11）〈Alexandre Dumas, Detective〉（EQMM，1961年5月）

　　　（大仲馬（1802－1870），法國最著名的作家）

　　　（小說《三劍客》三部曲及《基度山恩仇記》的作者）

（12）〈Galileo, Detective〉（EQMM，1961年10月）

　　　（伽利略（1564－1642），義大利數學家、物理學家及哲學家）

　　　（由於支持哥白尼的日心說而得罪羅馬教廷）

　　　（被長期監禁在佛羅倫斯附近的小屋內直到過世）

短篇集

（１）《The Great "Detectives"》（1960）

　　　（收錄短篇１－１０）

最後，想補充的一點是，馬西森在「密室與不可能犯罪」這個題材上也曾三度挑戰過，這三篇作品就是長篇《The Devil and Ben Franklin》與短篇〈Leonardo Da Vinci, Detective〉和〈Omar Khayyam, Detective〉。