異樣人生---馬克吐溫短篇小說

馬克吐溫（Mark Twain，1835年11月30日－1910年4月21日），原名塞姆·朗赫恩·克萊門斯（Samuel Langhorne Clemens），是美國的幽默大師、小說家、作家，亦是著名演說家。其幽默、機智與名氣，極其知名。海倫‧凱勒曾言：「我喜歡馬克吐溫——誰會不喜歡他呢？即使是上帝，亦會鍾愛他，賦予其智慧，並於其心靈裡繪畫出一道愛與信仰的彩虹。」威廉‧福克納稱馬克吐溫為「第一位真正的美國作家，我們都是繼承他而來」。

馬克吐溫也被譽為「美國文學中的林肯」，他的短篇小說《異樣人生》(或直譯為《愛德華‧米爾斯和喬治本頓》)，說的是兩個兄弟的故事。一個是循規蹈矩，有著好品德的愛德華，一個是任性胡為，壞品行又自私的喬治。結果愛德華被視為理所當然應該善良踏實的，喬治則本來就會胡作非為，需要對他時時的關注與照顧，並以更多獎勵吸引他回歸正道。所有人都希望可以勸化他，只要他承認自己錯了，表示悔過，便會有來自四面八方的鼓舞與安慰，那怕不久之後他又故態復萌，大家仍不肯放棄而且持續不懈的幫助他。這是多麼尖銳的諷刺啊！

愛德華與喬治的異樣人生

愛德華與喬治同樣在襁褓時就變成了孤兒，被膝下無子的布朗特夫婦收養而成為兄弟。布朗特夫婦的家訓是：「純潔、誠實、認真、勤勉、多替別人著想，就是一生成功的保證(就絕對不會缺少朋友)。」。

一、愛德華與喬治的童年

當喬治吃糖的時候，大人最好趕緊滿足他，因為他會哭個不停，直到糖送到嘴邊，否則絕不善罷甘休；至於愛德華總是很聽大人們的話，即使沒有糖也乖乖的。愛德華一直很愛惜他所擁有的玩具；喬治卻總是很快把玩具弄壞，只好哄著愛德華把玩具讓給喬治玩。

愛德華永遠會乖乖聽話，喬治永遠都不聽話。所有人都必須遷就他，要不他就會蠻幹起來。布朗特夫婦儘管指責他、糾正他，但一點兒用也沒有，到最後只好拿他喜歡的蘋果和彈弓籠絡他，希望他能乖乖聽話。

二、愛德華與喬治的學藝

當愛德華與喬治長大成人後，愛德華自願前往學習手藝，但喬治卻是幾經哄勸和滿足他的索求才去的。

愛德華一直勤奮地工作，學藝有成，終於和他的師父合夥做生意；然而，喬治學藝時卻老是中輟、偷偷跑掉，布朗特夫婦每次都得花不少金錢和力氣，才能將他找回來。

甚至，喬治還犯了偷竊罪，布朗特先生費了很大的勁才說服老闆，希望他不計較喬治所犯的錯，再給這個年輕人一次機會。

三、布朗特夫婦過世  把所有遺產留給喬治

布朗特夫婦過世以後，在遺囑裡聲明他們對愛德華感到自豪，總是不讓他們操心。因此，他們將全部財產留給喬治，因為喬治才「有此需要」而且他們真的對他很不放心。兩位老人家還要求愛德華要代替他們照顧喬治，像他們在世時那樣幫助他，並要愛德華讓把合夥人的股份讓給喬治。

四、愛德華把心愛的女友給喬治

後來，愛德華愛上一個女孩叫瑪麗，沒想到喬治竟也愛上了她，而且表現出沒有瑪麗他會死的模樣。

愛德華想起布朗特夫婦的交代，不忍心見到喬治生不如死，最後他只好心碎的將女友讓給了喬治。

雖然瑪麗竭盡心力幫助丈夫改邪歸正，但是喬治還是沈迷賭博和酒色。後來，甚至開始虐待瑪麗和孩子。許多好心人都勸阻喬治，或是想辦法幫忙他，可是喬治卻將他們的苦心當作耳邊風。

五、愛德華與喬治合夥做生意

愛德華孝順地遵照遺囑，讓喬治與他合夥做生意，可惜喬治依然沈迷吃喝嫖賭，欠下鉅額賭債。喬治還到處以公司的名義和信用擔保借款，直到法院派人查封公司，愛德華才知道自己已經破產，一貧如洗了。

六、破產後的愛德華與喬治

公司被查封後，愛德華日夜奔波，到處找工作。由於信用破產，許多老闆都不願雇用他。最後好不容易才找到一份搬運磚塊的工作。再經過幾年默默的與逆境奮鬥，他終於成為一家銀行裡受尊重與信任的出納員。

喬治卻依然吃喝嫖賭。有一天，一位戒酒救濟會的婦女發現喬治跌在臭水溝裡昏睡，立刻把他救起來，並且熱心的照顧他，為他募得一筆款項，請他戒酒，又幫他找了一份職業。

社區的報紙甚至還報導了這件事情。新聞刊出後，許多人都來找他，希望以他們的扶持和鼓勵，幫喬治走出陰霾。之後兩個月，喬治果然滴酒不沾，成為每個人心中的好寶貝。不久之後，他再度醉倒在水溝裡了。

慷慨好義的姊妹們又拯救了他。她們把他梳洗得乾乾淨淨，給他東西吃，傾聽他用著令人疼惜的聲音，訴說心中的悔恨。

當然，周圍的人都被他感動了，又替他安排新的工作，他的薪水就提高了，而他也有模有樣的去做了。這個消息再次在報上刊載了，全城的人都為了這位好像著了酒魔，有著酗酒的毛病但力圖振作的可憐男人感到歡欣和安慰。他成為全市熱門的話題，彷彿像個英雄。

雖然，喬治大約每三個月就會因酗酒而倒在水溝裡，但每次都會有熱心人救起他，而他每次也都會很真誠地露出悔過的神情。因此非但沒有受罰，反而獲得更好的職位。喬治還以一個屢次戒酒成功的資格四處演講，竟然也鼓起一股旋風。

七、喬治開始犯法了

喬治在家鄉得到很高的聲望，所有人都把他當作明星看待。

沒想到，他竟然冒名從銀行裡提出一筆鉅款。原本，這種行為一定要判刑十幾年的，但是群眾的力量讓他只被拘留了一年。

一年期滿的時候，那些永不倦怠的幫助他的仁慈人群，特地在監獄門口歡迎他，並且已經替他找好了新工作，待遇還頗為優渥。

後來，喬治離開了家鄉，到遙遠的地方演講和旅行，很久都沒回家，直至傳出他為非作歹的消息，所有往日關心他的人又操心了起來。

八、愛德華與喬治的結局

在一個寒冬的晚上，幾個蒙面歹徒闖進了愛德華工作的那家銀行。當時只有愛德華一個人在辦公室裡。

歹徒逼迫愛德華說出保險櫃的密碼，愛德華堅決不透露，歹徒搶劫無法得手，憤而槍殺了愛德華。

銀行為了掩飾保全系統的缺失，竟然宣稱愛德華是自殺的，因為愛德華企圖逃避帳目不清的罪嫌。所幸銀行冷血無情的詭計，最後被查明白了，沒有得逞。

警方調查這樁銀行搶案時發現，喬治竟是幕後指使者。

喬治被傳訊受審，熱心的救援者千方百計運用金錢和勢力想要營救他，可惜這次完全無效。喬治被判了死刑。

群眾悲傷得幾乎不能繼續過生活，大家仍試圖要政府網開一面，他們都說：「釋放喬治！他會改過自新的！他是我們的成長的回憶！」

喬治在監獄中信主了，這個喜訊立即傳遍各地。他的牢房每天都擠滿了少女和婦女，以及許多的鮮花。一天到晚總是有人禱告、唱聖詩、佈道和哭泣。

九、愛德華與喬治的墓碑

喬治被處以絞刑後，每天都有人到他的墳墓祭拜、送上鮮花。墓碑上刻著：「永不倦怠的洗心革面烈士，畢生奮鬥，終獲成功」，碑文上還刻著一隻指著向上的手。

愛德華的碑文則寫著：「只要你們兩個純潔、誠實、冷靜、勤勞，多替別人著想，那麼你就......」