Labor is Life – by Lumen Martin Winter

http://www.robweir.com/blog/2006/09/happy-labor-day.html

Happy Labor Day！

http://www.epochtimes.com/b5/10/9/9/n3019746p.htm

八小時之歌

我們要把世界變個樣

我們不能讓付出的辛勞

只得到僅能糊口的工餉

從沒有時間讓我們去思考

我們要聞聞花香

我們要曬曬太陽

我們相信

上帝允許八小時的工作日

我們從船塢、車間和工場

召集了我們的隊伍

爭取

        八小時工作

        八小時休息

        八小時歸自己

美國勞工節

勞動節的起源並不是為了向勞工表達敬意，而是勞工拼死拼活爭出來的，是美國工人要求縮短工時，為爭取八小時工作制而舉行罷工遊行的紀念日。八小時之歌是這場鬥爭中最出名的歌曲，最初以詩的形式刊出於1878年7月21日的《工人旗幟報》，譜曲後發表於1886年8月18日的《工人鼓吹者報》。五一國際勞動節和美國勞工節的設立，是十九世紀社會主義思想在美國廣泛傳播，工會堅持不懈地組織工人為自身權益而進行鬥爭的產物。

一百多年前，美國處在迅速工業化的時代，大批產業工人不斷組織起來和資方抗爭，要求提高工資、改善工作條件。早期的勞工運動時常發生暴力衝突，資本家會動用嚴厲手段對付工會和工人罷工，而勞工領袖中也有很多激進的社會主義者和無政府主義者。

1886年5月1日，美國各地工人舉行集會，要求實行8小時工作日，芝加哥工人也舉行了總罷工。5月4日，工人們在芝加哥乾草市場廣場集會示威，期間有人向警察扔了一枚炸彈，警察隨即開槍。混亂中，八名警察喪生，還有一些平民傷亡。這就是史稱的“ 乾草市場事件 ”( Haymarket Affair )。事件之後，工運支持者怒斥司法不公，並把罷工工人們尊為“ 烈士 ”。

1888年，工會組織“ 美國勞工聯合會 ”( American Federation of Labor )領袖薩謬爾.龔帕斯 ( 1850-1924 ) 號召在5月1日舉行罷工，繼續推動8小時工作制。在大西洋彼岸的法國巴黎，包括左翼社會民主黨人在內的工會領袖組建的第二國際也宣佈在這一天舉行大罷工，以示聲援。從那以後，第二國際決定每年5月1日都要舉行活動。這就是“ 五一國際勞動節 ”的由來。

倫敦出生的龔帕斯是美國勞工運動上最有影響力的領袖人物，贏得了各界尊敬，他成為白宮的座上賓，還以勞工顧問身份參與“ 巴黎和會 ”等國際外交活動。 和龔帕斯的大力推動有關，美國工人接受了資本主義制度，在體制內發揮自己的力量，維護自己的權益；同時，工會積極參與產業界的決策並在國家政治中發揮影響。美國勞工領袖龔帕斯並不熱衷把工運變成一場實現社會主義或共產主義的激進政治運動。他主張工會應該注重工人的實際物質問題。在政治上，他主張工人們通過參與民主選舉，以支持或者反對某位候選人的方式來維護勞工權益。

1894年5月，芝加哥爆發了“ 普爾曼罷工 ”( Pullman Strike ) 事件，鐵路交通陷入癱瘓。捲入罷工的是後來成為美國最著名社會主義者之一的尤金.德布斯領導的“ 美國鐵路工會 ”( American Railway Union )。總統克利夫蘭把聯邦軍隊派入芝加哥，以平息罷工。但是這一年是中期選舉年，克利夫蘭和他的民主黨同仁不想得罪廣大勞工。於是，國會迅速通過法律，宣佈了一個全國假日“ 勞工節 ”( Labor Day )，向勞動者表達敬意。克利夫蘭總統立即簽署法案，簽字的“ 御筆 ”贈送給了龔帕斯。

克利夫蘭和龔帕斯都不想把“ 勞工節 ”定在已經跟社會主義者以及無政府主義者掛鉤的5月1日，也為了避免勞工的代表節日被聯想成當年暴亂的紀念日，於是美國選擇更早的源頭，Knights of Labor 遊行的九月第一個星期一，作為美國的Labor Day。早在1882年，紐約的“ 中央工會 ”( Central Labor Union ) 就在九月二日在紐約市組織了美國歷史上的第一次“ 勞工節 ”活動，包括遊行和野餐。後來，“ 中央工會 ”建議各地工會把九月份的第一個星期一做為勞動者的節日，天下同慶。到1894年，很多州已經通過立法，把這一天定為勞工節。所以，1894年六月國會宣佈勞工節為全國假日時，把日期定在九月份的第一個星期一也算是水到渠成。

隨著時間推移，在辦公室上班以及從事服務工作的美國人已經超出了工廠工人的人數，勞工節不再僅僅是產業工人的節日，而是全民共慶的假日。 對多數人來說，九月的勞工節這一天不用勞動、不用工作，它是夏天最後一個長週末大假的一部份。人們在假日期間和親朋好友團聚，在戶外烤肉，出門旅遊，觀看球賽。不過，勞工節和美國勞工之間的紐帶並沒有被切斷，美國人把勞工節做為承認勞動者對美國經濟和社會所做重要貢獻的一種表示。

—文章匯編自網路