我家附近的地段在這廿年之間，已從開始的幾乎無人煙的幾家店面發展成熱鬧至極的商業住宅區，也可說是今日華人區的心臟脈動。剛搬來時，從茫茫街至勒道街，可以歇腳吃個飯的像樣餐室寥寥無幾。那些年我和孩子常去光顧的廈園，豆腐花一大碗不過數元的價位，如今已卅元。我以為今天百物皆漲，商家為了生存，唯一的法寶就是「漲」。但漲的幅度有大有小，有合理不合理，有的是漲到老闆的腰包去了，受僱的弱勢還得在挨苦日子。
　　說也奇怪，我一直沒擔心過那碗豆腐花每次漲多少元？因為這所謂的漲是我們生活裡逃不掉的經濟遊戲規則，我所擔心的，反而是慣用了多年的豆腐花口味，一旦在我的視覺不再出現時，還能在哪兒方便享用到？
　　記得多年前，就在嘉南中學的附近，新開張了一家出售各類食物的店面。聽說過來的開店的主人是個台灣人，這家算是分店。故店中的許多自製食品，如豆乾、豆腐、魚丸、肉丸……等，都是從總店營運過來。我那時還任職在某華校的婦女版兼廣告部，所以在這新店面開張前後期間都因為和主人以接洽廣告為由而認識。主人姓張，還是個留美學生，口才好人緣佳。每次我經過時，總是招呼我入座，常以自家研發小食品招應我，總盼著我能以顧客的身份提供意見。有一次他做蔥油餅，問我口味如何？我說蔥少了些，咬勁尚好。
　　我想在當時他多少會對我這個土生土長的人心有存疑，何以在「吃」的門道上特別愛思索，每有問必有答。從一個陌生人到了認識對方，我只告訴他我是一名華教老師，平日也在報社兼點職務，僅此而已。每個月雖然固定版欄發表幾篇小品，然而我以為沒必要告訴對方。我甚至保留了我曾經是一名烹飪老師的身份，就好比在文藝會上，我最怕和陌生人對話，更怕這時候對方會遞來一張有十幾個密密麻麻頭銜的自我推銷。若真有事找人，卻永遠不知要打哪個電話聯絡，也永遠找不到人。把文藝會認識的新朋友也想拉攏為商業伙伴，也真是懂得製造商機吧！
　　一年後張先生的店面終於敵不過種種無情因素而關門落幕。
　　我在某華報幹了十多年，報社的老闆一換再換，不知歷經多少改朝換代的風霜。在我離開職場時，也以經濟拮據沒有發予任何一分一毫的所謂「離職金」。
　　廿年之間，國家經濟大起大落，我們也不免深受其害，但賺錢的商家，學店還是大有其人。
　　華生流失是個嚴峻問題，華教老師逐漸老化也是個問題。我認識一位華教的老師，年青時在某華校任教十餘年，後來轉往另家華校繼續教書，一幌又是十餘年，最後她自認年事已高，身體也有點狀況，只好請離職。據說校方「退休金」連一分錢也沒發，這種因年華消失的老老師，校方也恨不得你自動消失。這樣可悲的事比比皆是。當你想向社會索取正義時，領導人不把你當成是瘋子，已屬萬幸。
二○○七年七月卅日