Photo courtesy by Mr. Aneez Ahmed/Flickr

退步原來是向前 
(唐· 布袋和尚) 

手把青秧插满田

低头便见水中天

身心清静方为道

退步原來是向前

Planting a handful of green rice shoots allover
paddy field,

While bending my head down, I saw the sky in
the paddy water.

The path to practice is to keep oneself mentally
and physically in peace and serene.

Realize that while walking backward is sort of
practicing forward.

当我们走到寺院的门口，常常可以看到一个大腹便便，背着一个
布袋子的和尚，我们都称为弥勒佛。实际上，弥勒佛的法像不是
如此，那个心宽体胖，笑容迎人的是布袋和尚，也是这首诗的作
者。依照我国传统的讲法：布袋和尚是弥勒菩萨化身的，时常背
着袋子在社会各阶层行慈化世。有一天，当他跟农夫在一起工作
时，心有所感，因此做了这一首诗。 

“手把青秧插满田”：描写农夫插秧的时候，一根接着一根往下插。

“低头便见水中天”：低下头来看到倒映在水田里的天空。

“心地清净方为道”：当我们身心不再被外界的物欲染著的时候，
才能与道相契。

“退步原来是向前”：农夫插秧，是边插边后退的，正因为他能够
退后，所以才能把稻秧全部插好，所以他插秧时的“退步”，正是
工作的向前展进。 

这首诗告诉我们：从近处可以看到远处，退步也可以当作进步。
常人有一种倾向：看高不看低，求远不求近。譬如：某人学问比
我渊博，就尊重他；某人钱财比我富足，就巴结他。如果此人条
件比我差，就不予理会。殊不知道：“登高必自卑，行远必自迩”
的道理。禅师们观看这个世界与常人就有显著的不同，譬如诗中
说：“低头便见水中天”，就是要我们虚怀若谷低下头来，才能真
正的认识自己，认识世界。

日本有一位禅师曾经譬喻说：“宇宙有多大多高？宇宙只不过五尺
高而已！而我们这具昂昂六尺之躯，想生存于宇宙之间，那么只
有低下头来！”我们看成熟的稻子，头是俯伏在地面的，我们要想
认识真理，就要谦冲自牧，把头低下来。

一般人总以为人生向前走，才是进步风光的，而这首诗却告诉我
们退步也是向前的，退步的人更是向前，更是风光的。古人说：
“以退为进”，又说：“万事无如退步好”，在功名富贵之前退让一
步，是何等的安然自在！在人我是非之前忍耐三分，是何等的悠
然自得！这种谦恭中的忍让才是真正的进步，这种时时照顾脚下
，脚踏实地的向前才至真至贵。人生不能只是往前直冲，有的时
候，若能退一步思量，所谓“回头是岸”，往往能有海阔天空的乐
观场面。从事事业，把稳正确的方向，不能一味蛮干下去，也要
有勇于回头的气魄。 

（摘自《禅师与禅诗》 释星云）

Peace to all beings............., especially to Those Homeless Dog Being.

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