前言:看到捏捏遊吹割瀑布，勾起我在去年也造訪過哪兒的回憶，早就已經寫好的遊記壓在箱底壓了快一年，決定讓它出來呼吸新鮮空氣，也算勉強保住我每月兩篇的發文pace。

我想全世界最愛泡溫泉的大概非日本人莫屬吧。日本位於環太平洋火山帶上，地殼運動頻繁，因此全國各地由南到北到處都有溫泉，也因而造就日本人愛泡湯的文化。來到日本之後我才開始懂得享受溫泉，以前總覺得要自己赤裸裸地和一群陌生人泡在同一個池子裡坦誠相見是怎麼也辦不到的事，但是入境隨俗的影響力真的很大，經過這幾年的轉變，我對溫泉的接受度由剛開始的極度排斥到慢慢接受，現在的我對溫泉可以說是愛之入骨啊。

日本冬天的高溫甚少超過十度，在冷冽的冬天將自己浸在42℃的溫泉裡，那種通體舒暢的幸福感覺日本人稱為「極樂」，由此可知泡湯對日本人而言是何等至高無上的享受。我個人偏愛露天溫泉，在簡單地盥洗過後，一般是先在室內溫泉裡把身子泡暖再轉到露天浴池，但我喜歡直接到露天浴池看風景吹涼風，比起悶熱又無聊的室內有趣多了。

(照片取自老神溫泉吟松亭旅館的網頁，我也在這個浴池裡泡過啦)

日本國內旅遊的風氣很盛，各個火車站一年四季都在打廣告吸引國民外出旅遊以刺激國內經濟發展。愛玩愛吃的我在一本專門介紹溫泉住宿的雜誌上看到在群馬縣北部的老神溫泉鄉裡的吟松亭溫泉旅館似乎很不錯，於是硬逼著金雞一起跟我到那裡泡溫泉過週末。群馬縣離東京不遠，縣內有許多溫泉區與滑雪場，因此每年冬季吸引不少人到此地滑雪泡溫泉。從東京車站搭新幹線約80分鐘就到了上毛高原站，再搭乘免費的接送巴士到旅館，辦完住房手續之後，穿著和服態度又親切的女將(服務生)帶我們到房間，詳細地向我們介紹旅館的各項設施並詢問用餐時間，日本果真是個講求服務至上的國家，即便是間在窮鄉僻壤的舊旅館也會盡全力讓客人有賓至如歸的尊貴感。

(旅館的地點其實有點偏僻，但客人還不少，停車場除了自家車還有遊覽車)

(我們的房間，用手指頭算一算才只有8帖塌塌米，這樣的房間算小)

(窗外的風景，勉強可以欣賞殘存的紅葉)

(旅館外山頭上的紅葉還算OK)

晚餐之前，我和金雞都喜歡先換上旅館所準備的浴衣，到大浴場去泡個舒服的溫泉洗去一身疲累，再暢飲一罐冰鎮沁涼的啤酒，身心的放鬆指數在此時達到最高點，而後就是令人最最期待的晚餐時間。日本旅館的住宿費用包含早、晚兩餐，晚餐代表著旅館的招牌，也是吸引客人入住的最大賣點。

當天的晚餐是「山賊料理」，入座之前桌上早已擺滿了各式各樣精巧的料理，桌中間的坑爐上有熱騰騰的火鍋，火鍋旁還插著兩條用竹串撐起的魚在炭火邊烤，這樣圍著坑爐邊的用餐方式我頭一次見識到，感到新鮮不已。女將詳細地介紹每一道料理的內容，說得我有聽沒有懂，還是用自己的嘴品嚐比較快啦!火鍋內的肉片是山豬肉，難怪這晚餐的名稱會取做山賊料理。除了已經擺滿桌上的料理和火鍋之外，在我們用餐的中間，女將仍為我們端上一道又一道的料理，直到我們努力把所有的食物都裝下肚，飽到全身動彈不得後，女將又還再端出一道河豚天婦羅和漬菜與湯品要讓我們配飯吃，可是在她上菜之前，我和金雞早就把飯扒光了。沒想到當肚子已經再也裝不下任何東西之際，菜竟然還沒全上完，這豈不是要逼我們吃到吐為止嗎?而女將看起來也有點被我們吃飯的超快速度嚇到，三個人除了對笑之外，也找不到任何話語化解彼此的尷尬。

(這種囲炉裏式的用餐方式我是第一次，超新鮮有趣)

(桌前已經擺上幾道料理，圍爐中間的山豬火鍋真是誘人)

(這樣的吃法覺得自己好像變成山賊窩裡的押寨夫人)

(第一次吃到這麼好吃的味增鍋，山豬&家豬的混種肉片口感好好喔)

(雞肉釜飯還有右上的茶碗蒸都是上上之作啊)

(這些就是在我們已經飽到倒地不起時送來的，原本是要給我們配飯吃的，不知道是我們吃飯的速度太快還是女將上菜太慢，總之端上來的時候桌上的食物全被我們掃得精光啦!雖然已經飽到不行，但還是很努力把它們吃完了。炸河豚有夠好吃的，我到現在都還記得它的味道，吃完之後馬上解開腰帶因為肚子快爆了)

第二天一早用過豐盛的早餐，女將建議我們可以搭公車到有東洋的尼加拉瀑布之稱的吹割瀑布去看看。吹割溪谷的地質結構屬於溶結凝灰岩，這是900萬年前發生火山爆發，之後冷卻下來的岩漿固化後所形成的岩質，此後凝灰岩經過多次變化和水的侵蝕切割慢慢形成瀑布。現今被指定為國家天然紀念名勝的吹割瀑布，其規模與樣貌早在1萬年前便已成形，看著溪谷兩旁高聳的斷崖峭壁以及高低落差達7公尺的吹割瀑布，不由得讚嘆大自然的鬼斧神工。

(這些溶結凝灰岩900萬年就已經有了，真酷!)

(平坦的遊步道很好走，邊走邊抬頭賞景也不怕會跌倒)

(飛鱒瀑布，這是小瀑布，精彩的在後頭)

(飛鱒瀑布的小激流)

(吹割瀑布，從遠處看覺得水好像被吸進萬丈深淵)

在溪水中央的吹割瀑布看起來像個大漩渦，在很久很久以前，傳說只要穿過這個「漩渦」就可以直達龍宮，當人們有重要的慶典或儀式要舉行時可以寫信給龍宮借餐具，寫給龍宮的請求信中註明需要借用的餐具數量，在慶典的前一天將信放在溪旁的岩石上，第二天龍宮便會將餐具準備好放在岩石上，使用完畢之後則將餐具連同感謝信再一起放在岩石上，龍宮的人會來收回去。有一回因為某人漏還了一套餐具，從此之後不管如何寫信，龍宮都再也不出借餐具給村民使用。

(一共有好幾個大坑，不知道可以通往"龍宮"的是哪一坑?)

(捏捏說今年的水量不大，那去年這種水量算不算大?)

(這應該也可以叫做白絲瀑布吧?)

(過完這個橋因為時間考量就沒再繼續走下去了，不然可以繞行溪谷一周)

古老的地方總有美麗的傳說，給人無限的遐想。看過吹割瀑布的自然奇觀之後，這兩天一夜的小旅行也接近尾聲，帶著愉快的心情回到東京，在火車站又忍不住拿了一大堆旅遊資訊作為下次旅行的參考。在充滿緊張與壓力的生活中，旅行是放鬆身心的最好方式，尤其像這樣到溫泉旅館住一晚，又泡溫泉又吃美食的秘湯之旅更是人生的極樂享受，由此也不難了解為何日本的國內旅遊風氣會如此風行了。