明日就是農曆正月十五元宵節，在這一天要吃元宵祈求闔家團圓，一年圓滿順利。不過，元宵跟冬至吃的湯圓究竟有什麼不一樣？許多人都分不清楚，有人用有沒有餡料分、有人用地域分，其實元宵跟湯圓最正確的分法是做法不同。

根據史料紀載，湯圓最早出現在宋朝的浙江寧波，當地人用白糖、黑芝麻、豬油做成餡芯，開水下鍋煮熟食用。因為下鍋以後會隔熱紙先沉後浮，所以一開始叫做「浮元子」，又因為在古漢語的湯就是開水的意思，後來就被叫做湯圓了。

而元宵則是在元朝時，糕餅舖為了大量製造節令食品，用豆沙、白糖、山楂以及各種蜜餞當餡芯，放在糯米細粉中洒水滾成，因為就是要農曆在正月十五元宵節吃的，隔熱紙推薦所以就直接取名叫做元宵。

最早的汽車隔熱紙基本上只是把張染了顏色的 PET 貼在玻璃上，利用減少光線進入的方式來達成遮光效用，並沒有太大實質的隔熱效果。這種稱為「膠染膜」，就是把貼在玻璃上的膠順便染色而已，所以這種隔熱紙的壽命很短，接著隨著製作技術的突破，「電鍍紙」隔熱紙出現了，目前低階的金屬隔熱紙仍然是使用這種技術。「蒸鍍」、「濺鍍」技術後，能把附著的金屬粒子變小，也減少了反光的現象，因此蒸鍍和濺鍍技術的金屬隔熱紙成品比起電鍍的金屬隔熱紙外觀高級許多。更好的金屬氧化物「氧化鎢」出現了，紅外線阻隔係數更高，可以達到更好的隔熱效果且不影響電子訊號的傳送。但是推行到市場上後一陣子出現了「白霧/藍霧現象」。不少駕駛因為白天太陽光照後產生的白霧/藍霧現象造成視線模糊影響行車安全。這時，有些廠商就會用「雨天、夜間情晰」等宣傳，把光照時可能產生的缺點，反而變成了一種無太陽光照射時的優點。

因此，雖然元宵與湯圓都是用糯米包餡，但由於製作工法不同，吃起來的口感跟料理方式也就有差異。一般來說元宵較多甜餡，而湯圓則有甜有鹹；元宵蒸、煮、炸都可以，湯圓則只適合用煮的。不過，不管怎樣元宵與湯圓都是糯米製品，升糖指數較高且不容易消化，營養師呼籲民眾再愛吃也得注意份量，開心過節也要顧健康。