吸菸者若出現咳、痰、悶、喘等情形時，小心可能是慢性阻塞性肺病(COPD)，書田診所家庭醫學科主任醫師康宏銘表示，像是引起的咳嗽、有痰等，雖有藥物可改善，但最根本的做法就是戒菸，也能防止肺功能持續惡化。

有長期吸菸習慣者，除了會造成慢性阻塞性肺病外，其罹患癌症的機會也比一般人高。慢性阻塞性肺病是一種常見的慢性呼吸道疾病，因為長期抽菸或是空氣汙染等，使肺部產生肺氣腫、慢性支氣管炎；時間久了，肺部的功能會愈來愈差，醫師表示，當患者咳、痰、悶、喘的症狀明顯時，患者會因肺功能變差造成體能、活動力受到影響。嚴重者甚至需藉由氧氣治療來維持呼吸。

當確定罹患慢性阻塞性肺病時，須遵醫囑使用藥物。另，建議應趕緊戒菸，才是根本的解決之道；要遠離二手菸的危害，在空汙嚴重時也應減少外出活動機會。

董氏基金會表示，吸菸更是致癌的主因之一，菸品燃燒後的產物包含了有超過7000種化學物質，至少有70種已知的致癌物，所有癌症的死亡有30%都可歸咎於吸菸行為。

菸草內主要引致癌症的物質來自焦油，可能直接引發肺癌、口腔癌、咽頭癌、喉頭癌、膀胱癌、食道癌；間接引發頸癌、血癌(骨髓性白血病)、胃癌、肝癌、腎臟癌、胰臟癌、大腸癌、子宮頸癌等。