大選底定。楊春很快被推上台發表當選演說，剛開始他還有點緊張，片刻後就越講越順了：

“謝謝各位鄉親父老的錯愛，小弟上台後一定竭盡所能服務大家。自從幾年前那林小文率上萬漳州人企圖攻打我們艋舺開始，我們三邑人連年皆處於挨打弱勢，如今對方又在白石湖等地挑釁，真是士可忍孰不可忍，組織武力雖為朝廷所不許，但保鄉衛土的決心卻不可一日無之，為今之計，就是利用廟會來集眾練拳，故凡我泉州三邑的青壯子弟，以後每逢初一、十五都必須聚集於此，練拳強身。害人之心不可有，防人之心亦不可無，只有平日多多加強準備，才能應付日後各種突發狀況。可惜我楊某現有官職在身無法親自教導大家，這教習之職只好先委由我師弟李強及本鄉高手陳庭玉君共同擔任。相信我，團結就是力量！”

「好！好！」陳庭玉率先喊道。才喊完，附和聲便陸續響起。

才剛上任的楊春說起來話便鏗鏘有力，條理分明，在場的三邑青年見狀無不大呼：終於選對人了！

官場得意，但商場就未必如此。他的平安海運近半年來竟已是二度遭劫。以前楊春的船只要掛上蔡阿敏送的旗幟，出海經商包管平安無事，但北部海域新近崛起了一個江洋大盜名為“蔡牽”，這廝縱橫海上所向無敵，掛誰的旗子他通通不買帳！

眾商旅多次求助於清廷，最後乾隆無奈只得派遣總兵勇福即刻北上，盼能儘快消弭掉這場海上紛爭。

清明節後的某個下午，楊春正在家中閒坐與妻小賞花飲茶，突外傳有一人求見。門房說那人身長五尺不到，長相醜陋，簡直活像隻癩蛤蟆一樣。楊春一時也想不起曾經認識過這樣的人物，原想不要見他，但妻子林琳在旁卻一力鼓吹要見，並說：千萬不可以貌取人！

「拜見楊大人！」那人一見楊春跪地就拜。

楊春對著他看了再看，還是想不起這個人。「你是哪一位？我們以前見過嗎？」

「見過。您貴人多忘事。我是阿敏首領的部下陳阿中！」

「陳阿中？喔......原來是你！」楊春這時才想了起來。記得那時他被蔡阿敏綁了，這姓陳的忠心護主，幾次想拿刀子砍他。

「正是小的。」

「你找我有何事？」

於是阿中便將這幾日的遭遇全盤說出，原來蔡阿敏如今已被蔡牽所收，部下四散，臨別時阿敏叫他不妨來艋舺投靠楊春。一離開了海上，阿中也真是走投無路了，所以就聽命前來楊府一試。

「原來是這樣。那好吧，看你平時反應機靈且身手敏捷，我正缺個這樣的人手，你就留下來幫我吧！」楊春想都沒想就收留他，令阿中感激不盡。

「對了，以後楊大人可以叫我庫洛。」阿中笑著說。

「庫洛？有這種名字？」

「大人有所不知。小的有次帶隊去搶東洋商人的船，船上那群鬼婆子看我這麼黑就一直庫洛庫洛的叫著，從此後所有人都開始叫我庫洛，除了蔡首領外。」

「好吧，庫洛，那你原本是哪裡人阿？」

「小的是福建永定。」

「永定？那你可認識一位叫陳屏的人？」

「大人說的陳屏可是個賣鹽的？」

「正是！他不但是個賣鹽的，還是個武功高手，據說他的一招大力金鋼腿稱霸南武林無人能敵。來台灣後化名為賣鹽順仔。」

因閩粵兩地客家人地處山區離海較遠，故多有挑擔賣鹽者，這群人每日身揹百斤重擔，個個練就好腿力，而陳屏便是其中佼佼者。

「哈哈！這人我當然認識。」庫洛笑了起來。「我們永定近來有三怪，第一怪叫老怪李清江，他住在一個人口共三百多人的大土樓裡，裡面全是他的子孫，已經傳到第七代了還健在，村民還說他是順治年生的，至今不知多少歲了？第二怪文怪彭正聞，他自小一目十行，過目不忘，素有永定神童稱譽，雖文品極高卻一直無意功名。第三怪便是武怪陳屏，傳聞他自小孔武有力，常以一敵十，自我懂事來還沒聽說過有人打得過他！他應該就是你指的“賣鹽順仔”。」

「哈哈！真有趣！」楊春也跟著笑了起來。