「這位大哥，我們可能認錯人了，真對不住阿！」楊春心想：既然對方不願承認，再怎麼勉強也是枉然，不如趕緊找個下台階下吧。「你現在可以請了！」

賣鹽順仔也不答話，提起扁擔就走。

等人走遠了，李強才納悶的說：「搞什麼東西？明明就是陳屏，裝什麼蒜？」「就算你武功再高，我師兄弟兩人聯手諒你也討不到太多便宜。」

「算了師弟，我們口信已經傳到了，是他不理我們的。回去之後對師父也算是可以交差了。」

「好吧，看來也只好先這樣了。」

回去客棧後，兩人一夜安靜無話。

再回頭來看看儲君嘉慶：話說自從那日和楊春等人在鹿耳門分手後，日後的嘉慶君皇十五子永琰便攜同王發、李勇等往北快行，他的第一個目的地是竹山、水沙漣一帶，據聞那裡正是天地會最後的藏身據點，所以必須完全摸清它的底細才行。現在的永琰除了是皇太子貝勒外，還有個不能外洩的身份：他此回亦是御派的“欽差”大使，必要時負責就地清勦天地會的餘黨。

一路上永琰等人可說低調到家。但不幸的，一行人來到竹山時卻不小心洩露了行蹤。豐紳殷德得到永琰出現當地的情報後，為怕手下出面會露出身份，特命人火速重金利誘武功高強的當地坪頂埔土豪蕭坤與蕭碧叔姪，再由他兩率領數十家丁並串通當地原住民，將三人困在竹山斷崖。

瞬間，數百人團團圍住永琰等人，皇子的處境兇多吉少。這時英勇的隨扈李勇先是奮勇殺出一條血路，再挺身擋在狹窄的山路入口，讓永琰與王發等人從容脫逃，自己戰到最後寡不敵眾，身上中了數百箭。

雖說當下李勇也了無生息，但他那高大魁梧的忠烈英魂連鬼神都敬怕，莫說是幾百個山村小賊了。直到血都流乾，他仍穩穩站立不倒，根本無人敢再越雷池一步。

最終李勇不幸慘烈殉難於此地。

永琰則邊逃邊哭，最後僥倖平安的脫險。之後，為追念李勇的忠貞，他發誓非要先尋獲他的屍首不可，然後再將那群賊夥碎屍萬段。這事單憑自身之力當然不濟，因此只好向駐在牛罵頭的台灣知府楊廷理暴露身份請求支援。楊聞之大驚，接著立即動用全府官兵，以數千員軍士連日搜山找人，最後於山谷間尋得了李勇破碎如爛泥的屍體。猜想應是當時歹徒先將他砍為肉泥再踢入山谷洩忿。

永琰傷心到不能自已。速令楊廷理將他厚葬於當地，並立碑永誌。處理好李勇身後事楊立即對賊夥展開清勦，除為首的蕭坤、蕭碧外，其餘的賊夥一經補獲立即送往李勇的墳前斬立決，其家眷則當場格殺不論。

「楊廷理，查出來沒有？幕後指使的究竟是誰？」官衙內，永琰滿臉嚴肅的問。

「屬下問明白了，蕭氏叔姪說他們是為錢財臨時起意。」

「這不是真話！再去查，我要知道究竟是誰想殺我，並害了李勇的命！」

「喳！」

看著楊廷理的背影逐漸遠去，永琰大嘆了口氣：「唉！李勇，安息吧，沒想到遠在千里之外的海島台灣，竟是你的永眠之地。」