華人的負面思考

 剛收到之前英文老師的來信。這位老師是北歐裔的加拿大金髮辣妹，現在暫時回到新蘇格蘭(Nova Scotia)鄉間的家中幫忙爸媽處理一些事，信中說她整天都在採藍莓。她的個性很溫和善良體貼，幾乎所有學生都很喜歡她，但是我卻曾經讓她破例小小斥責了一番。

那一天大家考完小考，老師要我們互相交換改考卷。我按照從小到大從學校老師那裡學來的習慣，在錯誤的答案上打X，然後在考卷邊
緣寫上 -5，-10等字樣，結果 被 她瞄到了。她說：「你不可以這樣子。你要用加的，把對的分數一題題加起來。」我回她：「還不是一樣？而且這樣算快得多啊，幹嘛自找麻煩。」她說：「完全不一樣。你怎麼可以這樣看人？」結果我們兩個就僵在那裡好一陣子。

 但是事後想想，我突然覺得她說得對。我的確不應該這樣看人。我們華人總習慣從一百分往下扣，然後自以為做事精明。但這背後 隱藏的，是整個負面的思考架構。我們等於是以滿分為基準，然後開始苛責這個人這裡做錯，那裡做不好。但西方人卻是以零分為基準，做對 一件事，就給個小小的鼓勵。

 這件事對於人格成形過程中的兒童影響更大。我們是要引導一個孩子發揮出符合自身特性的潛能，還是要用我們事先定好的標準，強迫他樣樣做到？我認為後者在台灣非常普遍。我想教育哲學的不同，就是造成西方人整體來說比我們創造力更發達的一大原因。

 在美國出差的時候，曾經被一個米國老伯糾正英文字的用法。「教一種技能，要用train這個字。那絕對不是educate。educate真正的意思是 引發，是讓一個人尋找到自己的特質，並加以發展。」希望天下為人父母或師長者都能體會到education的真義。