我是作車牌辨識軟體的，但是車牌辨識要變成一個實用的線上系統，不是只靠軟體就能成事的。所以日常工作中一定會接觸到很多不同專業背景的人，包括作業務的，作攝影機的，還有整合軟硬體的工程師與各行各業的終端使用者等等。在我的觀點，軟體是整個車牌辨識系統的靈魂，軟體如果不能提供使用演算法正確辨識影像意義的能力，其他人的努力都是枉然。

但是我發現這個圈子裡有很多人，包括技術人員都常有一個迷思，就是在世界某處「應該」有某種神奇的硬體，不僅辨識速度比辨識軟體快很多，辨識準度正確率也會比軟體辨識還要高！就像很多電影中演的，有一個神奇的晶片，可以做某種神奇的事情，於是引發好人與壞蛋之間的拼鬥爭搶。

在我來看這真的是天方夜譚！不可能的！確實，硬體化的IC執行速度會比使用一般電腦載入軟體再經過記憶體與CPU運作的計算過程快，但是在現今電腦效能已經大增的時代，這種速度差異已經小到讓一般人無感了！你能感覺到一張影像辨識是5毫秒或50毫秒完成的嗎？如果可以，你應該是外星人！

鐵的事實是：現在科技領域內的每一個硬體，包括「好像」有智慧與「靈魂」的神秘與精密的IC晶片，其實都是先用軟體設計，以電腦程式的模式執行測試沒有問題後才用硬體生產程序作出來的！如果有一個影像辨識硬體很棒，那一定有一個跟他一樣聰明一樣棒的原始程式，你只要執行那個程式效果就絕對一樣，最多就是慢個幾毫秒！

而且程式軟體隨時可以作任何幅度的修改與進化，IC硬體就很難作大幅度的修改，最多保留一小部分，讓你可以改一點點，就被叫做「韌體」的修改！其實這是讓硬體不會這麼沒彈性，「輸給」純軟體的優勢太多而設計的補救措施，修改韌體能作的複雜度與發揮空間當然是很小的！

作成硬體的最大優勢是可以大量生產製造出與軟體相同功能的東西，不必每件事都要買一台好電腦，還要安裝軟體來作，可以節省成本，也節省一些空間或電力等等！所以當你需要很「聰明」而且有很大的演算法設計彈性的影像辨識工具時，當然不應該選擇依賴硬體為核心！除非你的辨識程序已經確定不需要任何研發修改了！不然任何一個功能改版就要打掉所有IC重做，你會花更多錢。

或許是因為台灣幾十年來重硬輕軟的偏差觀念，或許是因為台灣賺錢的資訊業都是作硬體的，包括台積電等等。但是我相信你去問那些真正「設計」製造硬體的人，應該也不會得到和我不同的答案！硬體裡面確定沒有神！如果資訊產品會有讓你感覺很神的表現，一定是先有軟體之後才有類似功能的硬體的！

所以別傻了！最好自己專心用軟體研發新的功能技術，也應該給軟體研發者多一點尊重與信賴，這才是合理的態度，這個電腦世界裡，絕對不會像孫悟空的故事一樣，忽然有顆吸收了天地日月精華的神奇頑石出現的！與其去爭奪「神奇晶片」還不如好好巴結保護那個晶片的原始設計師！晶片毀了，或被壞人搶了不是甚麼世界末日，只要原始設計者與程式還在，一定可以再做很多個，甚至可以繼續更改設計做得更好，讓以為搶到寶物的壞蛋感到挫折！