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中華佛教百科全書(十一) 續 五千一百一十八
2019/08/18 04:17:25瀏覽120|回應0|推薦3
◎媽祖
我國閩南沿海一帶民間信仰的神祇。常被
誤認是觀音菩薩的化身,而實與佛教無關。「
媽祖」或「媽祖婆」乃民間一般性的俗稱。宋
代以降,歷代帝王常有敕封,尊之為「聖妃」
、「天妃」、「天后」或「天上聖母」等,故
官立媽祖廟又稱「天妃宮」或「天后宮」。
媽祖信仰源自北宋初年。相傳她是五代末
年,福建莆田縣湄州嶼林惟[上殼下心]的第六女,出生
時有紅光相送。因為從不啼哭吵鬧,家人遂名
之為「默」,而稱為「默娘」。默娘自幼聰穎
過人,後得神仙所賜銅符而能驅邪壓煞、消災
解厄。二十八歲某日,嘗夢見父兄覆船滅頂,
隨即跳海營救,但僅救得其兄。醒後,消息傳
來,果然與夢中所見[月+(上勿下口)]合。默娘聞耗痛不欲生
,立刻潛入海中救父;三日後,背負父屍躍
起。後因悲哀日甚,無疾而終。時人傳說她在
湄峰高處羽化昇天。因此,鄉人乃建廟奉祀。
其後,福建沿海漁家盛傳這位女神常在海
上顯靈,救助遇難船隻,因而信徒日眾,沿海
地區普建媽祖廟,附會之傳說也愈來愈多。到
南宋,儼然成為東南沿海航海的守護神,不只
漁船,商船、戰船上也都供奉有媽祖的神像或
神位。明末清初,隨著台灣的開拓,遷台者往
往都捧供媽祖像同行;平安抵台後,為感念媽
祖神恩,乃建廟奉祀,因而台灣早期的媽祖廟
都建在海港附近,如鹿耳門、北港、關渡等。
目前台灣奉祀媽祖為主神的寺廟,有數百
座之多。其中,創建最早的是澎湖縣馬公的天
后宮。本島則以鹿耳門天后宮、台南巿大天后
宮、鹿港天后宮最早。而香火最盛的是雲林縣
北港鎮朝天宮所祭祀的「北港媽祖」;每年農
曆正月到三月的進香期,常有數十萬信徒分自
全省各地組團前往參拜。
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