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「五月雪」 ---- 台灣最盛大美麗的花季

油桐花在北台灣沿台三線分佈，純白的桐花，是北台灣客家庄的守護神。早期客家人撿油桐子貼補家用，將桐油、桐木作為紙傘塗料和用具材料，是客家的一級產業。行政院客家委員會從 2002 年首次舉辦客家桐花祭，幾年來在「 深耕文化、振興產業、帶動觀光、活化客庄」上，創造了卓越成績。

客家小百科：關於油桐花

☆ 桐花小檔案：油桐花學名木油桐 (Aleurites montana) ，屬大戟科油桐屬，為台灣早年經濟作物。桐花花期約 1 至 3 個星期，花瓣 5 片。油桐樹夏季滿山綠葉、秋天結果（油桐仔可製成塗料、家具、木屐、牙籤、火柴棒等），冬季則枝葉落盡。

經濟作物
在台灣最常見的油桐樹，是一種又叫做「木油桐」的高大樹種，數量佔台灣油桐總數達百分之九十以上，也是目前看到最多油桐花海的樹種。油桐樹於日據時代從長江流域一帶引進，日本人看中它可以提煉桐油的高經濟價值，鼓勵農民將相思樹砍掉，改種油桐，桐油是製作油漆的重要原料，美濃紙傘，就是用桐油來加強防水功能；油桐木材可以製作家具、木屐、牙籤、火柴棒等。其中以桃竹苗及中部山區栽植最多，包括台北平溪石碇、桃園龍潭大溪、新竹芎林峨眉、苗栗南庄及台中南投等地；如今桐油工業已經沒落，成為客家地區的特色物種。 

三年桐與千年桐
「桐」是挺直的大喬木、生長快速、木材輕軟，掌狀或圓形的大葉片擁有長葉柄。台灣常見的油桐是大戟科的千年桐，經濟壽命較長，偶有零星的三年桐，皆源自中國大陸可取子榨油。
千年桐與三年桐相比：
三年桐栽種三年即可收穫經濟壽命短，三年桐葉片基部腺體則像兩個碗，果實表面光滑又稱光桐。千年桐葉片基部有兩個高腳杯似的腺體，果實表面有皺紋故又稱皺桐。

油桐花小百科：
油桐花學名木油桐 (Aleurites montana) 的油桐樹，屬大戟科油桐屬，原產於大陸兩廣、福建及浙江，樹型修長，高可達 10 公尺，樹冠呈水平展開，枝葉濃密，耐旱耐貧瘠，是極佳的觀景與行道樹。油桐籽可提煉油脂，整個油桐花花期為 1 至 3 個星期，花瓣 5 片，顏色為白色略帶紅色或黃色，雌雄同株異花，果實內有 3 至 5 顆種子。

 各地桐花祭路線請查http://tung.hakka.gov.tw/welcome/open.html
        土城一年一度的大寶典桐花節已邁入第14年。每年四、五月正是桐花綻放，賞花的好時機。今年特別搭配螢火蟲季，營造出不一樣的休閒特色。大台北地區最著名的賞桐地點，莫過於土城山區。土城的桐花以外來種的「廣東油桐」為主，多達數萬株；春風吹拂的四月，油桐林伸展新葉，新芽略具橙紅的光澤，油桐林的四季變化，由此揭開序幕：五月間的山野，油桐林樹冠披上一層雪白的花絮，隨風起伏搖曳，這是春天土城山崙的極美景致。
    桐花堪稱土城最重要的觀光資源，市內還有一座桐花公園。市公所每年舉辦盛大的桐花節活動，動輒吸引數以萬計的賞花人潮。最主要的賞花路線，當屬南天母廣場的天上山系步道，這裡也是每年舉辦桐花節活動的場地。

★4月26日、4月27日提供接駁公車，並於承天路、忠義路、忠承路、南天母路等路段實施交通管制