離開職場後，重新當「煮」婦，剛開始有點心不甘情不願，再加上手上接了一些案子在做，所以總是買一些現成的熟食，再炒個青菜了事。

漸漸地，市場上的熟食吃膩了，又考慮到食安問題，我逐步提高「自製」比例，從抓緊「愈省事愈好」的基本原則， 到步步退守，愈來愈「厚工」，現在幾乎滿桌食物，都是自己親手揮刀揮鏟的結果。

其實我做菜的歷史悠久，打從大學時代和同學在外租屋開始，就是由我掌廚，我常到市場買一、二個青菜，幾個蛋，切一小塊豬肉，不一會兒的工夫，幾盤菜上桌，同學狼吞虎嚥讚不絕口，費用大夥分攤，經濟又實惠。

「煮」婦的專長，在進入新聞圈、結婚生子之後就荒廢了，記得多年前大學室友聚會，他們要求到家裡來吃我做的菜，重溫往日時光，大家高高興興的動筷，結果統統驚訝地瞪大眼睛，雖然沒明講，但我懂得他們的眼神：「巧婦消失了！」

所以現在如果有人稱讚我廚藝進步了，我會糾正：「只是恢復過去的水準而已。」

孩子們嘴巴刁吝於讚美，女兒常說：「好好吃喔，可能是今天我特別餓的關係吧！」或是：「媽媽你的菜還可以啦，只是水準不穩定！」其實孩子們沒說錯，就像有時我會煮出美味的紅燒肉，有時卻只端出「燒肉」（燒焦的肉），而且還常常做實驗，推出「暗黑料理」，孩子們捧場之餘，消遣幾句總是難免的嘛。

我的廚藝，在去年聖誕節立下里程碑，國二的兒子在聯絡簿小日記寫下：「今天是聖誕節，媽媽做了烤雞，皮脆肉嫩又多汁，真是太好吃了！」小胖弟等待多年，終於有機會稱讚他媽媽的廚藝了！

最近爸媽從南部北上，對我做的菜相當驚豔，但媽媽卻憂心忡忡地說：「你兒子胃口太好，我看你還是煮得難吃一點好了，免得他身材愈來愈失控。」

這實在是個兩難的狀況啊！

(2014.5.7聯合報 家庭副刊)