前些天去商店比較了些汽車導航產品, 向店員問了些功能與問題後, 大致上已經瞭解到一些差異性. 但看著櫥窗內不同品牌的標價卻是如此大, 心中去產生極大的疑問, 同樣是國外品牌還獲獎的才6千元, 但有些國內品牌的差價還是很大, 從數千元至1萬多皆有, 從店員口中才知道原來是有故事的.

他說 "如果妳買的產品是想給年紀大些的人用的, 最好是買那個較貴的品牌, 因為它操作起來簡單易懂, 直覺化的設計介面讓人在十分鐘內就會上手. 但是如果是你自己要用的那可能差不了太多, 因為年輕人接觸電腦多, 不同的軟體選單操作也比較不會被考倒.

自己簡單試用與觀看店員操作後得到一個觀察. 那個較貴的產品整個畫面設計真的很簡單, 字體也大, 可以很方便開車時觀看, 選單的介面也很固定, 比較不會有不同畫面的操作位置變來變去的情形. 但那個在市場上較為主流也在國外很暢銷的機種, 也許單價低了些, 卻是強調一大堆的功能, 但是發現到很多地方用到代表性的符號, 旁邊也不見得會有說明文字, 但是符號都是開發公司自行設計的圖象, 因為那些符號不容易得到消費者的直覺瞭解, 因此消費者換過一個品牌後就得再重新適應. 況且每換一個功能選單可能畫面位置又要再習慣一下, 太多的功能都放在一部機器上反而是一種累贅.

這樣的感覺差異, 一般的年輕人可能不容易發現到, 但是如果是廣大的開車族比較後就能察覺出來. 前者像是專業的汽車導航產品, 但後者則較像是一種個人化數位播放器, 不但可播放MP3, 還可看電影檔案. 只是同時兼具了汽車導航功能. 在便宜又大碗的心態下百分之八十的人可能會選擇後者的產品.

再去別家逛逛, 店員的說法都很類似, 而且較貴的那品牌的市場定位基本上是不二價, 因此消費上也造成了一些區隔. 他們說前者是真正由軍用衛星定位上轉移過來, 定位的經度也高, 誤差可能只有3公尺, 但後者卻差了些, 可能會落在十公尺內. 最近有位同事出遊時正使用了後者產品, 導航器卻把他導到錯誤的路段, 讓他很懷疑是否該再相信該產品.

當然, 雖然前者的其他附加功能較少, 但以汽車導航的觀點來說卻是專業導向, 在人性化的考量卻是著墨很深, 畫面雖簡單, 卻早已融合了使用者操作上的設計心思, 也許也造成了訂價較高原因. 同樣是汽車導航產品, 卻有如此大的差異化, 重點還是回到軟體的設計功力上. 套句某個手機業者的一句話 "科技始終來自於人性", 難怪其產品的操作在市場上的評價向來都很高.

但是較不能接受的卻是, 原本是接近人性化操作的產品卻要花更多的銀兩去取得, 反而是內建功能一堆的卻較便宜, 但是這些產品又是人類日常生活息息相關. 這樣看來科技的發展程度與人性的潛能與基本要求, 還是存在有很大的差異.