楊英風早年在泥塑及剪紙中萌發了對於藝術的熱愛，而他藝術思維源於鄉土自然的喜愛。他的創作藝術融入環境與景觀之中，是因修習了建築、雕塑的技術，而明白建築材料學、環境學與天文地理與人們生存環境的關係。

　　1946年，楊英風就讀北平輔大美術系，開始研習中華古籍、太極拳理與探索雲崗石窟佛教經典雕刻藝術，於此參悟、思索華夏文化的精神。1962年，楊英風更專注於雕塑創作，將作品帶入國際境界。1963年，旅居文藝復興的啟蒙地－義大利，但影響他更深的不是西方科技及物質性的美學觀，而是東方人追求小宇宙與大宇宙相互融合及和諧一致的「天人合一」之哲理。1966年，回國投入花蓮大理石廠的建設後，讓他學到以大自然雕刻太魯閣山水。1970年代，他提出「景觀雕塑」的開創性觀念：即是「體認到雕塑藝術的『景』是一個外在的型，必須與週遭的自然環境相應相融；而『觀』字是人類內在的精神狀態，人類生活秩序深受自然、宇宙的影響。」因而他藝術的核心精神是追求自然、樸實、圓融、健康的生活美學為景觀雕塑創作，並創作此造型藝術來提昇、改善生活環境與品質。

        楊英風的「鄉土系列」的版畫與雕塑創作，刻畫出鄉間農民的樸實與堅毅。藝術評論家認為是：「台灣戰後只有楊英風的雕刀為台灣早期的鄉村及人民生活，作了一個詳細的見證。」他的「佛教系列」，亦被稱是台灣佛教藝術創作的極品，捨棄傳統佛像造相中繁雜的紋飾，超越形似的階段，將空靈意境轉化為抽象造型語言，呼應藝術「形虛質實、妙化萬有」的精神。 

      「不銹鋼系列」是楊英風最後的傑作，也是他創作生涯中的成熟期，寓古典生態美學及佛家哲學於現代的材質，以及簡潔的抽象造型中。1983年，立於台北美術館的「分合隨緣」，後移至台南文化中心，其以「兩件一組的造型，凹凸鏡面的變化盈盈，上下有圓礫，在鏡面的反映中象徵細胞分裂再生，萬物繁衍不息；就像太空巡遊，在宇宙中會合分離，互傳訊息。」1984年，立於台南文化中心前廣場的「繼往開來」，表達意境，在「抽取華夏古籍書卷造型的精華，以三方竹簡作相對應的契合，取意古文化源遠流長，於文化演進、文明躍升的時代變遷中，有承先啟後、繼往開來之意境。」這系列作品以單純、光潔的不銹鋼鏡面反射，作品融入了周遭環境與觀者，或以環境氛圍被圓弧、曲線的視點柔化，使作品本身圓融、與觀者、景物和諧一致，有天人合一的藝術境界。