其一 櫻花         

尋來快意迎春光，雲淡風輕清與凉。

綠葉化泥猶守護，紅蘤初展露仙妝。

斜姿降掛前頭探，疏影扶搖雲伴長。

恰遇山中千歲木，多情應笑客匆忙。

其二 森林   

持閒問路覓芳蹤，清境山林綠映濃。

賞景茗香求自在，品花吟草皆情鍾。

歸人離別雙紅素，過客探尋千葉松。

水色山光如畫裏，人和天地正然雍。

         阿里山櫻花季在每年3月中旬登場，為期一個月。全台櫻花陸續綻放妍粧，阿里山獨為盛景壓軸。在全台較大賞櫻地區，台中武陵農場多為粉紅櫻花，南投九族文化村為殷紅色的重瓣山櫻，阿里山吉野櫻為群芳之首。

        在櫻花季之前，阿里山公路十字路段以上有山櫻花綻放，森林遊樂區的沼平公園、警光山莊、櫻花步道等地的琉球山櫻花與千島櫻，在立春前後盛開。櫻花季登場後，吉野櫻、大島櫻、枝垂櫻、八重櫻、高砂櫻、普賢象等將相繼綻放。群櫻主角吉野櫻要遲到3月下旬才會亮相，位於阿里山工作站前的吉野櫻，被稱櫻女王，櫻女王率先開花，則未來一周園區內櫻花將全面盛開。吉野櫻盛開後，四月間園區便僅有大島櫻等重瓣系櫻花。遊客一時可能無法知曉諸櫻芳名，嘉義林區管理處因而友善地提示解說牌。在阿里山區櫻花品種甚多，台灣原生種的是緋寒櫻、霧社櫻；來自日本的吉野櫻、普賢象櫻、鬱金櫻、大島櫻、東錦櫻、高砂櫻枝垂櫻和琉球山櫻等。煙花三月裡，到阿里山除可欣賞各品種的櫻花爭艷綻開外，另有一葉蘭、森氏杜鵑、垂絲海棠、多花紫藤、海芋、雛菊、蒲公英，花團錦簇。其中一葉蘭更是國寶級的花種。垂絲海棠也是平地難見的花兒。 

        為便利遊客賞櫻，嘉義林管處闢有幾條賞櫻步道，其中以阿里山賓館前林道經阿里山工作站到三代木櫻花步道，以及沼平公園至阿里山派出所為最佳賞櫻路線。有遊客也會選擇搭森林小火車從阿里山站到沼平站和神木站，但不如自在地散步在山林，享受森林生態賞花之旅。

註1：櫻花，是落葉喬木，原產於中國及日本，甚多品種。花色以白、紅較多。櫻花僅為觀賞植物，果實甚小，不堪食用。古典詩文中關於櫻花的作品甚少。唐代白居易《酬韓侍郎張博士雨後遊曲江見寄》：「小園新種紅櫻樹，閑繞花枝便當遊；何必跟隨鞍馬隊，沖泥踏雨曲江頭」。李商隱《無題》詩之四：「何處哀箏隨急管，櫻花永巷垂楊岸。東家老女嫁不售，白日當天三月半。溧陽公主年十四，清明暖後同牆看。歸來輾轉到五更，梁間燕子聞長歎。」元郭翼《陽春曲》：「柳色青堪把，櫻花雪未乾。宮中裁白苧，猶怯剪刀寒。」民國蘇曼殊《春雨》：「春雨樓頭尺八簫，何時歸看浙江潮？芒鞋破缽無人識，踏過櫻花第幾橋。」

2.櫻花，是花與葉在春日同時萌放，紅花綠意。詩其一「綠葉化泥猶守護」當指去年的落葉。

3.「五秀」，指阿里山五奇「日出、雲海、晚霞、森林、鐵路」，是阿里山的絕色奇景。

(吉野女櫻王)

(斜櫻降掛火車探)