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廖柏森

翻譯學者Newmark (1981) 曾評論過，許多人的外語文法和字彙知識可能甚至比以該外語為母語者來得好，但他們外語寫作仍然會出差錯的原因就在於使用「令人無法接受或不恰當的搭配詞」（unacceptable or improbable collocations）。在英文寫作上也有相同情況，英語母語人士對於英文詞語的搭配覺得是自然如此，無需費心思考；但對於英語非母語的台灣寫作者來說，則往往是挫折的來源。可見搭配詞與文法和字彙都是不同的能力，在英語學習上相當重要。 

台灣同學在英文寫作上喜歡參考線上辭典，這些辭典雖然能對個別字彙提供翻譯和解釋，但是對字與字之間的搭配關係卻力有未逮。我們從小學習英文的方式也有缺點，從國小開始，老師都是強調要多背誦單字，導致許多同學表面上看似認識大量單字的拼字、意義和發音，但實際上卻不一定知道這些字的用法 （usage），以及其在前後文境上的使用方式。例如 to entertain students 很多人知道是「使學生感到歡樂」，但 to entertain questions 可就不是「使問題變得歡樂」，而是「接受或考慮問題」; 或是很多人知道 essay 是「文章」，但論文中出現 a method was essayed，並非指「撰寫出方法」，而是「嘗試採用某方法」。而且許多字彙在辭典上的定義看起來都非常相似，但是其實際用法卻有差異，例如查閱一般辭典會看到「目標」的英文有 goal 和 aim，但英美人士要說「達成目標時」卻只說 reach a goal，而不說或很少說 reach an aim；另外，「規則」的英文有 rule 和regulation，但要表達「違反規則」時，通常是說 break rules，而不說 break regulations；「浪費」的英文有 waste 和 squander，但要表達「浪費時間」則是用waste time 而少用 squander time。 

以上都是台灣同學在英文寫作上常犯的搭配錯誤，因此建議同學不能像過去一樣只學習孤立的單字 （isolated words），用呆板機械性和脫離文境的學習方式，那只是見樹不見林。同學應該擴大學習的單位，以片語、詞組或句子作為有意義的語塊 （meaningful chunks）為單位來學習。因此若能學習使用正確的搭配詞，即能使英文寫作更自然精確。