學生們不喜歡背。現在的考試也不考背誦的東西，尤其是會考，都是綜合性的題目居多。我上次要他們背一個簡單的東西，幾個同學面露痛苦的表情。我想了想，於是用了幾乎一堂課的時間闡述背的重要。

我先背了一課他們正在學的國文課課文，他們很訝異，老師你怎麼會背？我說，我是30幾年前背的。他們考我唐宋古文八大家，我也背出來。這很難嗎？我說，背，決定你的大腦質量。你們的理解力不好，主要原因出在你們不背東西。背，是一個訓練腦子的方式。你背下來，你的腦子自然會去吸收，而且醞釀，還會深度理解。你不背，你的理解力就無法兼具深度與廣度。背下來，那段東西會被你的頭腦吸收，而且會創造東西出來。所以，越背就越會背，越不背，就越不會背。一個常常背東西的人，最後會「過目不忘」，這不是什麼天生的能力，是後天訓練的，從不斷地背之中訓練出來的。越背，記憶力就越好，需要的時候不用翻書，自然如泉湧，可以旁徵博引，觸類旁通，知識會由點而線，由線而面，由面而體，而體而超體....。這一切，先從背開始。

你們不背，覺得表面上懂就可以，幹麼背。可是，這種「表面上懂」很快就會遺忘，而且下一次學要從頭來。不如背下來，你的腦會在背東西中習慣記東西，別人背十遍，你可能背一兩次就記住了。這種記憶力很重要，譬如你當醫師、律師這種專業行業，有一大堆東西等你去背。你記不住，那怎麼行？別說那些，就連你去餐廳打工，客人點什麼，你得記住。以前的店員很厲害，你點一堆，什麼東西不加什麼，他全都記得住。現在，一些年輕店員，抄了老半天，送上來還是弄錯。

我認為，訓練理解力的初步，不是理解，而是背。背下來後，才談得上理解與運用。我以前背一些東西，後來長大後，豁然貫通，就是忽然間明白，這個是切切實實的經驗。

現在關鍵是要背什麼？我覺得，譬如地理好了。那些是視覺性的背，你看張地圖，山川、河流、地形 、城市你要背下來。什麼海在哪裡？譬如北歐有哪些國家？東歐？這些你不背，接下來要理解什麼？譬如歷史，希臘三哲人，最基本的，你先把名字給背下來。三皇五帝，背下來。春秋五霸，戰國七雄，背下來。你不背這些基本的，就看完課本，好像學到又好像沒學到，因為你就像看小說，看完只記得劇情大綱，可是你連人物名字都不記得，如何變成你自己的東西呢？我覺得很多同學不背，那真是自毀長城。

我們以前考填充問答，你們現在都考選擇。可是，學得扎實就是你要記憶下來，然後你才能深度理解。如果以大聯盟來比喻，背下來是季賽。季後賽是考你綜合理解，但是沒有扎實的記憶功夫，考會考時看每個選項都是似是而非，不是很確定。如果你記得下基本要素，基本概念，你選擇時是非常確定的。

那麼要怎麼背呢？最簡單的方式方式：讀誦。要讀出聲音來，而且要讀的有韻律、有節奏，好像那篇文章是你寫的一樣。譬如一首歌，你要唱得有氣勢，好像你就是原唱，原作者。這樣人的腦子會記住音韻、記住畫面、記住情感，這樣背就好背。你們死背，當然不容易背。長大之後，你們或許會讀經典。經典要怎麼背？要氣韻生動地背，充滿生命的吟誦。這種背誦換個名稱，叫做「同化」。你去實踐經典，你會深度的理解，這是文化傳承的學習法。

記憶力好的人，理解力也會好，對於自己所學是如數家珍，侃侃而談，不會臨陣還要翻書查閱。我鼓勵大家背誦，養成習慣，自然是「一目十行，過目不忘」，這是訓練出來的！

滿清末年有個學貫中西，精通九國文字的學問家叫辜鴻銘。他幼年啟蒙，就是背。學德文是先背「浮士德」，學英文則背「莎士比亞」。後來辜鴻銘說：「其實我讀書時主要的還是堅持『困而學之』的方法。久而久之不難掌握學習藝術，達到『不亦悅乎』的境地。旁人只看見我學習得多，學習得快，他們不知道我是用眼淚換來的！有些人認為記憶好壞是天生的，不錯，人的記憶力確實有優劣之分，但是認為記憶力不能增加是錯誤的。人心愈用而愈靈！辜鴻銘憶起讀書時的往事，不禁慨嘆道:「困而不學，民斯為下矣！」

有學生向他請教掌握西文的妙法，他答曰：「先背熟一部名家著作作根基。」辜鴻銘曾說：「今人讀英文十年，開目僅能閱報，伸紙僅能修函，皆由幼年讀一貓一狗之式教科書，是以終其身只有小成。」