多語多福氣（5月16日國語日報方向專欄）

◎沈政男

印尼看護黛薇帶失智阿嬤來看病，阿嬤重聽又健忘，醫生問診一無所獲，只能向黛薇求助，但她支吾半晌，眼神困惑，醫生只好比出睡覺的手勢，黛薇一看趕緊點頭，隨即卻又搖頭，醫生看了忍不住唸一句：阿嬤到底是睡得好不好？

日本老夫婦來台長住一個月，到商場購物要買耳機，比手畫腳講了一會兒，結果店員拿了一副助聽器出來，這時，一旁有位略通日語的婦人聽到了，趕緊趨前幫忙，後來婦人與老夫婦變成異國朋友，日語也更加精進。

《聖經》裡有個寓言故事說，人類本來只有一種語言，彼此溝通無障礙，可以同心協力建造通天的「巴別塔」，後來上帝打亂人類的語言，讓他們聽不懂別人講什麼，於是不只「巴別塔」蓋不成，也從此散居四處，難以往來。

多懂一種語言，就多了一種生活經驗；能多講一種語言，也更能結交朋友，創造更多機會。政府打算立法保護「國家語言」，其實只要是這片土地上通行的語言，都應得到鼓勵與發展。不論是家裡的阿公阿嬤、來台幫忙的外籍移工、偏遠區域的原住民，或者週邊國家的語言，都值得台灣人學習。

研究顯示，能講數種語言的人比起單一語言者，罹患失智症的機會明顯降低。越早學會另一種語言，不只增進腦力，也能扮演溝通的角色，為自己與社會帶來更多幸福。

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這是我在國語日報文藝版方向專欄所寫的第232篇文章。

「國家語言發展法」這種東西既沒有必要，也不會有實質效用，因為語言的存亡興衰，很大一部分決定於政府的整體語言政策與落實能力，而不是光訂一個法案就能改變什麼。

設立台語電台也不會有用的，台語已經走上了逐漸衰亡的道路，這是大勢所趨。為什麼？因為台灣的台語文政策完全錯誤，而錯誤的根源在於政府與民間對於語言文字的觀念與看法，也是錯得離譜。

我在醫院上班很清楚，中部的年輕醫學生已幾乎沒人會講台語了，能聽得半懂已經不容易，比起三十年前實在差別太大。

台語文政策最重要的一步，就是採用拼音與漢字混和的文字體系，儘快讓台語文字化，但政府做不到，於是只能做些無關痛癢之事。

台語文若能做到拼音與漢字混和，將有利於學習，甚至可以比學習中文還快，成為台灣人的日常溝通語言，至於台灣人的學術文字，就以中文與英文為主，而且是讓中文與英文並駕齊驅，同等份量。行有餘力，再擴及日文、韓文與東南亞語文。

三十年前大多數台灣人至少會說國語與一種母語，等於可講兩種語言，而現在的年輕台灣人普遍只會說國語，如此說來，罹患失智症的機會就可能不一樣。

語言學習必須當成終生習慣，不管幾歲都要學新的語言。

（附圖是巴別塔，取自維基）