遲到不是小惡（2月21日國語日報方向專欄）
◎沈政男

一般人遲到，大不了道歉了事，或者編理由蒙混過關，但一名英國內閣閣員最近卻因備詢遲到幾分鐘，當場辭職走人，理由是「因失禮而感到極度羞愧」。

上述事件把遲到的本質凸顯出來—遲到基本上是一種不尊重別人的行為，當準時到達的人頻頻看錶，望穿秋水，終於看見姍姍來遲的人出現，那一刻難免有「你是不是認為你的時間比較重要？」的感受。

經常遲到的人，很可能根本無法體會別人等候自己時的不悅，這是一種同理心的匱乏，而這樣的人，通常人際關係也不會太好。若有此等問題，可反覆回想當別人遲到時，自己有什麼感受，並時時提醒自己。

有人想要準時，最後卻總是遲到，乃因時間管理能力不足。該幾點出門、交通時間多久、會不會有突發狀況，都得預先設想，若不能肯定，最好提早啟程。也有人把學業或工作排得太滿，總是匆忙趕場，這時遲到便是一個生活超載的警訊，應該趕緊減壓。

在學校或職場，經常遲到的人往往給人不可靠、不負責任的印象，對生涯發展不利。一個團體若允許少數人遲到，準時的人便會覺得自己好像傻瓜，最後大家開會與做事都拖拖拉拉，影響競爭力。

遲到不是小惡，考試、求職或約會，若不能準時出席，很可能就此改變人生。從小養成守時的習慣，對自己與別人都有好處。

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這是我在國語日報文藝版方向專欄所寫的第221篇文章。

台灣人守時的習慣已經越來越好，現在比較集體式的不守時文化，大概就只剩喜宴吃飯了。當然這一點隨著時代進步，總有一天喜宴開動，會按照喜帖所列時間準時進行。

至於個別的不守時習慣，倒是還不少見，尤其以親友同學或同事之間的相約相聚，想說反正是自己人，讓你或你們等一下，應該也無傷大雅。

習慣遲到的人，都值得給予心理分析，看看性格與行為上有沒有什麼偏差之處。