Welcome to the end of the world.
“The Key of midnight” exists in the truth.
──I wish you a tender end.


I

「深騎，末日來臨的那一刻，我們會一起度過嗎？」

1
少女已失去蹤影。
她消失在一間荒廢的電影院門口。
南深騎換手提起皮箱，抬頭望著電影院。歪斜的看板在冷風吹拂下嘰嘰作響，入口處的玻璃窗裂成碎片，散落在柏油路面。牆上褪色的破爛海報裡，女星露出寂寥的笑容。
深騎踩過玻璃碎片，踏入大門。穿過狹小的大廳，往陰暗的廊道前進，只見盡頭有扇雙開式的門。他以肩膀推開，走了進去。
那是間寬敞的放映室，前方有一面巨大的銀幕。在透進門口的微光映照下，銀幕隱隱發亮。
深騎隨性倚在門口。
突然間，某處響起放映機嘎搭嘎搭迴轉的聲響，銀幕上投射出墨色影像。毫無連貫性的畫面一幕接著一幕流過。
於是，深騎就近在身旁的椅子坐下。他蹺起腿，把皮箱放在膝上，瞇眼望著銀幕。一連串猶如八釐米般粗糙的影像，包括狹長的林蔭道路、烏雲密布的天空、鐘面、白餐桌、老舊的樓梯，著實令人眼花撩亂，但看不出有任何意義。
而不久前消失的少女，在銀幕中翩翩起舞。單憑少女的外表，很難判斷出她的年齡。稚氣的神情像是天真無邪的小孩，笑起來卻又十分成熟，感覺非常難以捉摸。
深騎打開皮箱，箱內擺著一把折疊十字弓及一束鋼箭。他漠然取出十字弓，握住槍把，確認重量似輕掂幾下才架上箭。
然後，他瞄準少女，扣下扳機。
箭倏地劃破空氣、穿越黑暗，精準刺中少女。她不可置信地盯著刺進身體的箭。
下一秒鐘，少女和影像盡皆消逝。

與取出時一樣，深騎漠然地把十字弓收進皮箱。
世界注定在一九九九年毀滅。
五年前，人類觀測到史上最巨大的太陽黑子。表面積約為地球三十倍的黑子相當於強力磁場帶，其釋放出的耀斑將引發磁爆，波及地球。
緊接著，各地磁爆現象頻傳，全球磁力異常，電子機器和精密儀器皆無法正常運作，人人驚慌失措。美國中部及歐洲甚至觀察到磁氣雲引起的極光，為毀滅平添一齣炫爛的戲碼。氣候異常、掠奪與暴力、恐怖主義與戰爭，無數毀滅的徵兆交錯出現，致使人們陷入恐慌，甚至開始破壞城市。要不了多久，政府與國家就會走向崩解。
至今，世界仍朝著毀滅的命運邁進。
真正的末日即將來臨。
這樣也不壞。
深騎冷笑一下，往椅背一躺，仰望著灰暗的天花板。
「為什麼世界會走向終點？這個問題誰也無法回答。」
志乃美菜美忽然自黑暗中現身，歌唱似地說著，輕盈跳下銀幕前的舞臺。著地時輕快的腳步聲，微微迴盪在戲院內。
「菜美，妳在啊？」深騎有些愣住地低語。
「我在呀。」
菜美張開雙手，帶著滿滿的笑意轉一圈，坐到深騎的鄰座。她抱膝般壓住蓬起的暗色裙子，灰罩衫下依稀可見銀項鍊在白皙胸脯上閃閃發亮，原本紅潤的雙頰顯得有些蒼白。